«Όλοι ελπίζουμε ότι αυτός ο πόλεμος θα τελειώσει το συντομότερο δυνατό», πρόσθεσε ο Μερτς. «Ελπίζουμε λοιπόν ότι ο ισραηλινός και ο αμερικανικός στρατός κάνουν τα σωστά πράγματα για να τερματίσουν αυτό το καθεστώς και να εγκατασταθεί μια νέα κυβέρνηση, που θα επαναφέρει την ειρήνη και την ελευθερία».

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει δώσει διάφορες εξηγήσεις για την απόφασή της να επιτεθεί στο Ιράν, αναφέροντας τόσο μια «επικείμενη απειλή» για τις ΗΠΑ όσο και την άμυνα ενάντια στον κίνδυνο κατασκευής πυρηνικών όπλων από το Ιράν. Ωστόσο, ο Τραμπ κάλεσε επίσης τον ιρανικό λαό να αναλάβει τον έλεγχο της χώρας του και υπονόησε ότι έχει κάποιους διαδόχους στο μυαλό του, ακόμη και αν υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι των ΗΠΑ δηλώνουν ότι ο πόλεμος δεν έχει ως στόχο την αλλαγή του καθεστώτος.

Στο Οβάλ Γραφείο την Τρίτη, ο Μερτς είπε επίσης ότι θα συζητήσει με τον Τραμπ για μια εμπορική συμφωνία μεταξύ ΗΠΑ και Γερμανίας, η οποία, πρόσθεσε, «θα ήθελε να τεθεί σε ισχύ το συντομότερο δυνατό». Ο Γερμανός καγκελάριος σημείωσε ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία βρίσκεται επίσης στην ατζέντα των συζητήσεων τους.

Ο Μερτς, σκληρός επικριτής της ηγεσίας της Ισλαμικής Δημοκρατίας, δήλωσε ότι το Βερολίνο συμμερίζεται την «ανακούφιση» του ιρανικού λαού για το ότι «το καθεστώς των μουλάδων πλησιάζει στο τέλος του».

Ωστόσο, αρνήθηκε να «κάνει κήρυγμα» στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ σχετικά με τη νομιμότητα των επιθέσεων.

Η Γερμανία, η Γαλλία και η Βρετανία έχουν επίσης δηλώσει ότι θα βοηθήσουν τους συμμάχους τους στον Κόλπο μόνο με «αμυντική δράση» εναντίον του Ιράν.

Αυτό προκάλεσε την καταδίκη Αμερικανών αξιωματούχων για μια «ήπια» αντίδραση στην «Επιχείρηση Επική Οργή» — θέτοντας ενδεχομένως τον Μερζ στο στόχαστρο της οργής του Τραμπ.

«Θα συζητήσω με τον πρόεδρο Τραμπ τις τελευταίες εξελίξεις στη Μέση Ανατολή στην Ουάσινγκτον την Τρίτη. Είμαι σε στενή επαφή με εταίρους σε όλη την Ευρώπη, το Ισραήλ και την ευρύτερη περιοχή», γράφει ο Μερτς. «Δεν είναι η κατάλληλη στιγμή να κάνουμε κήρυγμα στους συμμάχους μας, αλλά να σταθούμε ενωμένοι», προσθέτει.

Η επίσκεψη του Μερτς, η οποία είχε προγραμματιστεί πριν από την έναρξη της σύγκρουσης, θα τον καταστήσει τον πρώτο ξένο αρχηγό κυβέρνησης που θα συναντηθεί δημοσίως με τον Τραμπ από την έναρξη της εκστρατείας αυτό το Σαββατοκύριακο. Η Γερμανία, μαζί με τη Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο, έχει επιβεβαιώσει την ετοιμότητά της να συμμετάσχει αμυντικά στη σύγκρουση, αλλά έχει τονίσει ότι δεν θα λάβει επιθετικά μέτρα.

Με τη συμπλήρωση αύριο τεσσάρων χρόνων από τη ρωσική εισβολή και την έναρξη του πολέμου, ο καγκελάριος αναμένει ότι η ΕΕ θα εγκρίνει το 20ό πακέτο κυρώσεων κατά της Ρωσίας.

«Πρέπει να διατηρήσουμε την πίεση στη Ρωσία. Πρέπει ακόμη και να την αυξήσουμε. Πρέπει να διακόψουμε τη χρηματοδότηση του πολέμου από τη Μόσχα», δήλωσε ο πρόεδρος του CDU τη Δευτέρα στο Βερολίνο σε εκδήλωση που διοργάνωσε το Ίδρυμα Κόνραντ Αντενάουερ (KAS). «Το 20ό πακέτο κυρώσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα υιοθετηθεί αύριο, στην τέταρτη επέτειο αυτού του πολέμου», είπε ο Μερτς.

Σχετικά με την αρνητική στάση της Ουγγαρίας ο κυβερνητικός εκπρόσωπος στο Βερολίνο επισήμανε, όπως αναφέρει η ΕΡΤ, ότι το πακέτο της χρηματοδοτικής στήριξης της Ουκρανίας έχει συμφωνηθεί τον περασμένο Δεκέμβριο και με τη σύμφωνη γνώμη της Ουκρανίας. «Περιμένουμε από όλα τα μέλη να τηρήσουν τις αποφάσεις του Δεκεμβρίου», είπε χαρακτηριστικά ο εκπρόσωπος Στέφαν Κορνέλιους, για «να κλείσει η νομική διαδικασία μέχρι το τέλος της εβδομάδας».

Στα τέσσερα χρόνια του πολέμου στην Ουκρανία η στήριξη της Γερμανίας έφτασε τα 39 δισεκατομμύρια ευρώ πολιτικής βοήθειας και τα 55 δισεκατομμύρια στρατιωτικής βοήθειας.

Ο καγκελάριος Μερτς κατηγόρησε τη Ρωσία ότι «υπό αυτήν την ηγεσία, αυτή η χώρα βρίσκεται στο χαμηλότερο σημείο της βαρβαρότητας». Εκτίμησε δε ότι «ο Πούτιν δεν θα τερματίσει την εκστρατεία του, ακόμη και αν η Ουκρανία παραδοθεί και συνθηκολογήσει». Παρέπεμψε επ΄ αυτού στις ρωσικές απειλές και προκλήσεις στις χώρες της Βαλτικής, στη Βαλτική Θάλασσα, αλλά και υβριδικές επιθέσεις σε όλη την Ευρώπη και ιδιαίτερα στη Γερμανία.

“Δεν πιστεύω ότι είναι σωστό η Ουγγαρία να προδώσει τον δικό της αγώνα για ελευθερία και ευρωπαϊκή κυριαρχία”, τόνισε ο Γερμανός ΥΠΕΞ.

“Γι’ αυτό θα παρουσιάσουμε για ακόμη μια φορά τα επιχειρήματά μας στους Ούγγρους στη Βουδαπέστη, αλλά και εδώ στις Βρυξέλλες, φυσικά, και θα τους ζητήσουμε να επανεξετάσουν τη θέση τους”, πρόσθεσε.

Λίγο νωρίτερα, προσερχόμενη στη σύνοδο των Ευρωπαίων ΥΠΕΞ, η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας Κάγια Κάλας έκρινε ότι είναι απίθανη η επίτευξη συμφωνίας για το 20ο πακέτο κυρώσεων κατά της Ρωσίας, λόγω του μπλόκο της Ουγγαρίας.

Η Βουδαπέστη εμποδίζει την έγκριση αυτού του νέου πακέτου ευρωπαϊκών κυρώσεων κατά της Μόσχας, εξαιτίας της διακοπής των παραδόσεων ρωσικού πετρελαίου μέσω του αγωγού Droujba.

Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ

Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς δήλωσε ότι αναμένει να μειωθεί το βάρος των δασμών για τη γερμανική οικονομία, μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ να ακυρώσει μεγάλο μέρος των εμπορικών δασμών του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

Σε συνέντευξή του στο γερμανικό τηλεοπτικό δίκτυο ARD, ο Μερτς δήλωσε ότι πρέπει να γίνουν συνομιλίες με την Ουάσινγκτον προτού οι γερμανικές εταιρείες μπορέσουν να ανακτήσουν δισεκατομμύρια και ότι οι χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα συντονιστούν στενά πριν από το επικείμενο ταξίδι του στις ΗΠΑ.

«Θα έχουμε μια πολύ σαφή ευρωπαϊκή θέση σε αυτό το θέμα, επειδή η δασμολογική πολιτική είναι θέμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης και όχι των επιμέρους κρατών μελών, και θα πάω στην Ουάσινγκτον με μια συντονισμένη ευρωπαϊκή θέση», δήλωσε.

Επί συνόλου 1.001 συνέδρων, καταμετρήθηκαν 963 έγκυρες ψήφοι, εκ των οποίων 878 ήταν υπέρ του κ. Μερτς και τις αποχές να φθάνουν τις 14.

Στην πρώτη του εκλογή στην ηγεσία του κόμματος, το 2022, ο κ. Μερτς είχε λάβει το 95% των ψήφων, ενώ το 2024 είχε επανεκλεγεί με 89,8%.

Ο καγκελάριος ευχαρίστησε τους συνέδρους του κόμματός του για την «τεράστια εμπιστοσύνη» τους και προσέφερε την ανθοδέσμη που έλαβε στην σύζυγό του, Σάρλοτ.

Η εκλογική διαδικασία ξεκίνησε με καθυστέρηση δύο ωρών και στη συνέχεια διεκόπη εξαιτίας τεχνικού προβλήματος, ενώ τελικά οι σύνεδροι ψήφισαν με χαρτί και στυλό και όχι ψηφιακά, όπως είχε προγραμματιστεί.

Στο μεταξύ διεξάγεται η ψηφοφορία για την εκλογή των μελών του προεδρείου και της ομοσπονδιακής εκτελεστικής επιτροπής του κόμματος.

Αναφερόμενος στη στρατηγική κατεύθυνση της Ευρώπης, ο Γερμανός καγκελάριος υποστήριξε με έμφαση ότι η ήπειρος «πρέπει να μάθει τη γλώσσα της ισχύος, να πάρει τη μοίρα της στα χέρια της – προσφέρει μια εναλλακτική με κανόνες απέναντι στον ιμπεριαλισμό και στην απολυταρχία. Ο σεβασμός του νόμου είναι δύναμη και όχι αδυναμία», ενώ υπογράμμισε την ανάγκη για οικονομική και τεχνολογική αυτονομία.

Παράλληλα, μιλώντας ενώπιον περίπου 1.000 συνέδρων του CDU, μεταξύ των οποίων και η πρώην καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ, ο κ. Μερτς δήλωσε ότι θεωρεί τιμητικό τον χαρακτηρισμό «καγκελάριου των Εξωτερικών», εξαπολύοντας δριμεία επίθεση κατά της Ρωσίας, την οποία χαρακτήρισε «εγκληματική». Για τις Ηνωμένες Πολιτείες, σημείωσε ότι «αποσύρονται σταδιακά ως εταίρος, είναι όμως φίλοι μας και πρέπει να παραμείνουν», τονίζοντας τη σημασία της διατήρησης των διατλαντικών δεσμών.

Ενόψει της επικείμενης επίσκεψής του στην Κίνα, ο Γερμανός καγκελάριος ξεκαθάρισε ότι η χώρα του δεν μπορεί να λειτουργεί απομονωμένα, επισημαίνοντας ωστόσο τις βαθιές αξιακές διαφορές. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, «Δεν θέλω να τρέφω ψευδαισθήσεις. Οι απόψεις για την ανθρωπότητα και τις αξίες είναι πολύ διαφορετικές μεταξύ Ευρώπης και Κίνας. Αυτός είναι επίσης ο λόγος για τον οποίο είμαι τόσο πεπεισμένος για την σημασία των σχέσεων με τις ΗΠΑ, επειδή εκεί οι αξίες είναι πολύ πιο στενά ευθυγραμμισμένες με τις δικές μας».

Συνεχίζοντας στο ίδιο μήκος κύματος με την πρόσφατη παρέμβασή του στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου, ο κ. Μερτς περιέγραψε ένα περιβάλλον έντονων γεωπολιτικών ανατροπών, μιλώντας για «μεγάλες δυνάμεις που δίνουν και πάλι τις εντολές» και για «κοσμογονικές αλλαγές» που επηρεάζουν άμεσα τις κοινωνίες.

Την ίδια στιγμή, επιχείρησε να αναδείξει τον ρόλο του CDU ως παράγοντα σταθερότητας, τονίζοντας ότι «είναι ένα προπύργιο, ένας βράχος στα κύματα, ένα κόμμα αξιοπιστίας και ηγετικής δύναμης, ένα κόμμα του μέλλοντος και της δράσης και δεν θα απογοητεύσει τους ψηφοφόρους του ούτε θα αποδεχθεί τη νέα παγκόσμια τάξη ως ανυπέρβλητη μοίρα».

Σαφής στήριξη στην Ουκρανία και μήνυμα ενίσχυσης της ευρωπαϊκής άμυνας

Αναφερόμενος στον πόλεμο στην Ουκρανία, ο καγκελάριος επανέλαβε τη σταθερή θέση της κυβέρνησής του, δηλώνοντας μέσα σε θερμό χειροκρότημα ότι «στεκόμαστε στο πλευρό των Ουκρανών και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε», ενώ προειδοποίησε εκ νέου ότι «όποιος σήμερα μένει προσκολλημένος στον αφελή ειρηνισμό, προετοιμάζει τους πολέμους του αύριο».

Παράλληλα, υπογράμμισε την ανάγκη για ενίσχυση της συνεργασίας σε άμυνα και οικονομία, σημειώνοντας ότι «Χρειαζόμαστε περισσότερη συνεργασία στα αμυντικά και στα οικονομικά θέματα κι αυτό περιλαμβάνει επίσης περαιτέρω συμφωνίες ελεύθερων συναλλαγών με άλλες χώρες».

Στο εσωτερικό μέτωπο, ο κ. Μερτς υπερασπίστηκε την επιλογή για άρση του “φρένου χρέους” και τον δανεισμό εκατοντάδων δισεκατομμυρίων ευρώ, χαρακτηρίζοντας την απόφαση «μεγάλο χάπι» που ήταν αναγκαίο να ληφθεί. Όπως υποστήριξε, «Ήταν όμως η σωστή απόφαση, προκειμένου η Γερμανία να γίνει ταχύτερη και καλύτερη και να προετοιμαστεί για το μέλλον στον τομέα της άμυνας».

Παραδέχθηκε επίσης ότι κατά την προεκλογική περίοδο τέθηκαν «υπερβολικά φιλόδοξοι στόχοι», ενώ ξεκαθάρισε ότι η χώρα πρέπει να αυξήσει την παραγωγικότητά της. «Δεν θέλω όμως απλώς να συντονίζω ή να ανακηρύξω τον ελάχιστο παρονομαστή ως τον ύψιστο στόχο, αλλά να μας ωθήσω προς την μέγιστη απόδοση. Η Γερμανία πρέπει να αποδώσει όσο καλύτερα μπορεί, διαφορετικά δεν θα πετύχουμε τους στόχους μας», δήλωσε, απορρίπτοντας τις προτάσεις για «τετραήμερη εργασία για όλους» και χαρακτηρίζοντας το ασφαλιστικό σύστημα ως «σκληρό καρύδι που πρέπει να σπάσει».

Ο καγκελάριος αναφέρθηκε και στο μέλλον του κοινωνικού κράτους, τονίζοντας ότι «Δεν κατηγορούμε κανέναν για τεμπελιά», αλλά επισημαίνοντας πως απαιτούνται αλλαγές για τη διασφάλιση της βιωσιμότητάς του. Όπως υπογράμμισε, «Όσοι χρειάζονται βοήθεια, θα πρέπει να τη λαμβάνουν, αλλά όσοι μπορούν να εργαστούν, πρέπει επίσης να πηγαίνουν στη δουλειά».

Κάλεσμα για καινοτομία και προειδοποίηση για τη γραφειοκρατία

Απευθυνόμενος στον επιχειρηματικό κόσμο, ο Φρίντριχ Μερτς κάλεσε σε προσαρμογή στη νέα εποχή, επισημαίνοντας ότι «Οι διαρθρωτικές αλλαγές είναι μια πραγματικότητα και τώρα το θέμα είναι πόσο γρήγορα και με πόση επιτυχία προσαρμοζόμαστε», ενώ πρόσθεσε ότι «Τόσο η κυβέρνηση όσο και οι επιχειρήσεις χρειάζεται να έχουν το θάρρος να δοκιμάσουν νέα πράγματα».

Την ίδια στιγμή, αναγνώρισε ότι η υπερβολική γραφειοκρατία εξακολουθεί να αποτελεί τροχοπέδη, σημειώνοντας πως «υπάρχουν πολλά που μας δίνουν λόγους αισιοδοξίας, αν και τα δυνατά σημεία της Γερμανίας κρύβονται συχνά κάτω από τόνους γραφειοκρατίας».

«Όχι» σε συνεργασία με AfD και προειδοποίηση για τον λαϊκισμό

Κλείνοντας, ο καγκελάριος επανέλαβε την κατηγορηματική άρνησή του για συνεργασία με την AfD ή την Αριστερά, τονίζοντας ότι επιδιώκει στήριξη αποκλειστικά από τις δυνάμεις του πολιτικού κέντρου.

Παράλληλα, προειδοποίησε για την απήχηση του αυταρχισμού, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «Υπάρχει μια γοητεία στην απολυταρχία. Η δημοκρατία απαιτεί χρόνο και συζήτηση και δεν είναι πάντα εύκολη. Δεν γίνεται με λίγα likes», ενώ αναγνώρισε την ανάγκη για μεγαλύτερη διαφάνεια και καλύτερη επικοινωνία των πολιτικών θέσεων προς τους πολίτες.

Σε αυτήν την κατεύθυνση, εκτίμησε ότι θα συμβάλει η δημιουργία ευρωπαϊκού χρηματιστηρίου και η συμφωνία Mercosur, η οποία θα πρέπει να τεθεί σε ισχύ ήδη πριν από την απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου.

«Αυτήν τη στιγμή βιώνουμε πιθανώς τη μεγαλύτερη περίοδο πολιτικής αβεβαιότητας και ανασφάλειας, σίγουρα ένα σημείο βαθειάς καμπής. Είναι μια κρίσιμη στιγμή», δήλωσε ο κ. Μερτς νωρίτερα απόψε, μιλώντας στην ετήσια δεξίωση του Γερμανικού Χρηματιστηρίου στο Έσμπορν, κοντά στη Φρανκφούρτη και έκανε λόγο για «έναν κόσμο στον οποίο αναδύονται για άλλη μια φορά οι μεγάλες δυνάμεις, οι οποίες δεν ασχολούνται πρωτίστως με την τήρηση κανόνων, αλλά περισσότερο με την άσκηση πολιτικής ισχύος, μερικές φορές ακόμη και πολιτικής ισχύος που αψηφά τους κανόνες».

Αν εμείς ως Ευρωπαίοι, τόνισε ο καγκελάριος, ενεργήσουμε με ενωμένο και αποφασιστικό τρόπο, τότε μπορούμε να κάνουμε τη διαφορά στον κόσμο, «να πετύχουμε περισσότερα από όσα πιστεύαμε μερικές φορές οι ίδιοι», για μια πορεία προς «μια κυρίαρχη, ελεύθερη, ειρηνική και οικονομικά ευημερούσα Ευρώπη». Η χώρα του, ανέφερε, έχει τη βούληση να διαδραματίσει ηγετικό ρόλο σε αυτό και θέτει ως προτεραιότητα την άμυνα. «Η Ευρώπη πρέπει να καταστεί ικανή να αμυνθεί μόνη της, να καταστήσει ξανά τις συνθήκες για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις πιο ανταγωνιστικές και να γίνει και περισσότερο τεχνολογικά ανεξάρτητη. Οι διατλαντικές σχέσεις έχουν αλλάξει, αλλά η νοσταλγία ή η εμμονή στο παρελθόν δεν θα μας βοηθήσει. Πρέπει να ελέγξουμε τα πράγματα τώρα, αν θέλουμε να συμβάλουμε σε αυτήν τη φάση του παγκόσμιου μετασχηματισμού», είπε χαρακτηριστικά.

Ο Φρίντριχ Μερτς επανέλαβε ακόμη τη θέση του σχετικά με τη δημιουργία κοινής ευρωπαϊκής κεφαλαιαγοράς, προκειμένου να τονωθεί η ανταγωνιστικότητα και κάλεσε τους εταίρους του να άρουν τα εμπόδια. «Θέλουμε επιτέλους να διασφαλίσουμε ότι θα έχουμε μια ανοιχτή ευρωπαϊκή κεφαλαιαγορά, πλήρη με την απαραίτητη υποδομή της χρηματοπιστωτικής αγοράς, καθώς αυτό αποτελεί επίσης προϋπόθεση για να δούμε μελλοντικά περισσότερες δημόσιες εγγραφές πολλά υποσχόμενων, αναπτυσσόμενων νέων εταιριών στην Ευρώπη και στη Γερμανία και όχι απαραίτητα στις αμερικανικές κεφαλαιαγορές», δήλωσε και έφερε ως χαρακτηριστικό παράδειγμα την εταιρία ανάπτυξης εμβολίων BioNTech, η οποία εισήχθη στον NASDAQ το 2019. «Οι επιχειρήσεις θα πρέπει να μπορούν να αντλούν πιο εύκολα κεφάλαια», πρόσθεσε ο καγκελάριος και υπενθύμισε ότι η έκτακτη σύνοδος κορυφής της ΕΕ στις 12 Φεβρουαρίου θα έχει ως αντικείμενο την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας και τον περιορισμό της γραφειοκρατίας.

Σε αυτό το πνεύμα, υπογράμμισε, η συμφωνία της ΕΕ με τις χώρες της Mercosur (Αργεντινή, Βραζιλία, Ουρουγουάη και Παραγουάη) θα μπορούσε να εφαρμοστεί ήδη πριν από την απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου, στο οποίο την παρέπεμψε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. «Όπως έχουν τα πράγματα σήμερα, οι προσπάθειες αναβολής της την τελευταία στιγμή, δηλαδή στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, ήταν ανεπιτυχείς. Αυτή η εμπορική συμφωνία θα τεθεί σε ισχύ προσωρινά τη στιγμή που θα την επικυρώσει το πρώτο κράτος της Νότιας Αμερικής», δήλωσε.

«Θα πρέπει να διατηρήσουμε την πίεση και τις κυρώσεις μας και να τις εντείνουμε όπου είναι δυνατόν. Επιδιώκουμε επίσης διπλωματικούς διαύλους και, επί του παρόντος, συντονίζονται οι συνομιλίες μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας, καθώς και με τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη. Είμαστε πλήρως ενήμεροι για τις προετοιμασίες και την πρόοδο αυτών των συνομιλιών. Δεν βλέπω επομένως προς το παρόν ανάγκη να ανοίξουμε επιπλέον κανάλια επικοινωνίας», δήλωσε ο καγκελάριος, απαντώντας σε σχετική ερώτηση στο πλαίσιο συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε νωρίτερα απόψε με την πρωθυπουργό της Λιθουανίας Ίνγκα Ρουγκινιενέ και προειδοποίησε ότι, «εάν η Μόσχα δεν είναι έτοιμη να τερματίσει τον πόλεμο, το τίμημα που πρέπει να πληρώσει, συμπεριλαμβανομένου του οικονομικού κόστους, θα αυξάνεται εβδομάδα με την εβδομάδα και μήνα με τον μήνα».

Ο κ. Μερτς αναφέρθηκε επίσης στον βομβαρδισμό αδιακρίτως των μη στρατιωτικών – και κυρίως των ενεργειακών – υποδομών της Ουκρανίας, κάνοντας λόγο για εγκλήματα πολέμου της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας και του λαού της», ενώ και οι δύο ηγέτες υπογράμμισαν ότι οι διαπραγματεύσεις πρέπει να γίνουν με τη συμμετοχή της Ουκρανίας και όχι ερήμην της, στη βάση της κυριαρχίας και της αυτοδιάθεσής της.

Απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με την προοπτική η Ευρώπη να αποκτήσει κοινά πυρηνικά όπλα, ο καγκελάριος υπενθύμισε ότι η Γερμανία έχει δεσμευτεί να μη διαθέτει δικά της πυρηνικά όπλα, σημείωσε ωστόσο ότι «αυτό δεν σημαίνει ότι δεν συζητάμε επίσης για κοινή πυρηνική αποτροπή με άλλα ευρωπαϊκά κράτη», διευκρινίζοντας ταυτόχρονα ότι πρόκειται για συζητήσεις οι οποίες δεν αντικρούουν την κοινή χρήση πυρηνικών όπλων με τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά μπορούν να είναι συμπληρωματικές, όπως συμβαίνει επί του παρόντος, για παράδειγμα, με τη Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Η Λιθουανή πρωθυπουργός από την πλευρά της τόνισε την ανάγκη να μην επιβαρυνθεί η διατλαντική σχέση, αναγνωρίζοντας όμως και την σημασία της αμυντικής ενίσχυσης της Ευρώπης.

«Γνωρίζουμε ότι η ελευθερία και η ευημερία δεν πρέπει να θεωρούνται δεδομένες», επανέλαβε ο καγκελάριος Μερτς και εξέφρασε την αλληλεγγύη του Βερολίνου προς την Λιθουανία, όπου μάλιστα σταθμεύει ταξιαρχία της Bundeswehr. «Η ασφάλεια της Λιθουανίας είναι και δική μας ασφάλεια. Η Γερμανία τηρεί την ευθύνη της και η παρουσία της Bundeswehr δεν αποτελεί πολιτικό σύμβολο, αλλά στρατιωτική συμβολή της Γερμανίας στην αποτροπή και την άμυνα», τόνισε. Η κυρία Ρουγκινιενέ τον ευχαρίστησε θερμά, εξήρε τον «ηγετικό ρόλο που αναλαμβάνει η Γερμανία και ο ίδιος προσωπικά» και υπογράμμισε ότι «η Ρωσία ήταν και παραμένει η μεγαλύτερη απειλή, όχι μόνο για τα ανατολικά κράτη, αλλά και για ολόκληρη την Ευρώπη».