Σύμφωνα με μαρτυρίες, το ξύλο ξέσπασε όταν ένας επιβάτης φέρεται να επιχείρησε να αρπάξει το κινητό άλλου επιβάτη. Η κατάσταση κλιμακώθηκε γρήγορα, με επιβάτες να ανταλλάσσουν μπουνιές και να παλεύουν στον διάδρομο της καμπίνας ενώ δίπλα τους βρίσκονταν οικογένειες και ηλικιωμένοι.

Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές χάους, κάνοντας λόγο για αίματα στα καθίσματα και δόντια στο πάτωμα. Όπως ανέφεραν οι επιβάτες, ένας από τους συλληφθέντες είχε καταναλώσει μεγάλη ποσότητα αλκοόλ και φέρεται να προέβη σε ρατσιστικά σχόλια, πριν εμπλακεί σε αντιπαράθεση με το πλήρωμα.

«Σε κάποιο σημείο τα πράγματα σοβάρεψαν και πιάστηκαν στα χέρια. Οι επιβάτες ήταν αναστατωμένοι. Ο κόσμος φοβήθηκε. Η ατμόσφαιρα μετατράπηκε σε χάος», δήλωσε επιβάτης. Άλλος ανέφερε ότι το πλήρωμα διαχειρίστηκε την κρίση «ήρεμα και επαγγελματικά», ενώ επαίνεσε επιβάτες που αντέδρασαν στον ρατσισμό και παρείχαν στήριξη σε όσους είχαν τρομάξει.

Κατά την προσγείωση στις Βρυξέλλες, αστυνομικοί επιβιβάστηκαν στο αεροσκάφος και συνέλαβαν δύο άτομα. Ο πιλότος ενημέρωσε αργότερα τους ταξιδιώτες ότι σε 30 χρόνια καριέρας μπορούσε «να μετρήσει τις έκτακτες προσγειώσεις στο ένα χέρι», προσθέτοντας ότι δεν είχε ξαναδεί τόσο βίαιο περιστατικό.

Η πτήση συνέχισε τελικά προς το Μάντσεστερ μετά την ολοκλήρωση των διαδικασιών. Η Jet2 χαρακτήρισε τη συμπεριφορά «απαράδεκτη» και ανακοίνωσε ότι οι εμπλεκόμενοι θα αποκλειστούν δια βίου από τις πτήσεις της εταιρείας.

«Με βάση τα στοιχεία που έχουμε μέχρι στιγμής, τα αρχεία μας δεν δείχνουν καμία προηγούμενη αναφορά στο πρόγραμμα Prevent σχετικά με αυτό το άτομο» είπε η Αντιτρομοκρατική, σύμφωνα με το SkyNews.

Η αστυνομία πρόσθεσε ότι τρία άτομα -δύο άνδρες στην ηλικία των 30 και μία γυναίκα στην ηλικία των 60- έχουν συλληφθεί και κρατούνται ως ύποπτοι για διάπραξη, προετοιμασία και υποκίνηση τρομοκρατικών ενεργειών.

Από την επίθεση δύο άνδρες έχασαν τη ζωή τους, ενώ τρεις ακόμη νοσηλεύονται στο νοσοκομείο με σοβαρά τραύματα.

Σύμφωνα με την ενημέρωση, ένας από τους άνδρες φέρει μαχαιριά και ένας δεύτερος χτυπήθηκε από το αυτοκίνητο με το οποίο έπεσε αρχικά ο ύποπτος επάνω στο πλήθος. Ο τρίτος άνδρας μεταφέρθηκε αργότερα στο νοσοκομείο με τραύμα που πιθανόν υπέστη όταν οι αστυνομικοί σταμάτησαν τον δράστη.

Η αστυνομία ανέφερε ότι προσπαθεί να ταυτοποιήσει επίσημα τα θύματα και να κατανοήσει τα κίνητρα πίσω από την επίθεση.

Ο δράστης πρώτα έπεσε με το αυτοκίνητό του πάνω στο πλήθος και στη συνέχεια βγήκε από το όχημα και άρχισε να μαχαιρώνει τον κόσμο στον περίβολο της συναγωγής.

Η επίθεση χαρακτηρίσθηκε «τρομοκρατική» από την αστυνομία.

Ο ένοπλος – ο οποίος έδρασε μόνος του – δέχτηκε πυρά επί τόπου από ένοπλους αστυνομικούς και έπεσε νεκρός.

Σύμφωνα με το BBC στο σημείο έχουν σπεύσει μονάδες εξουδετέρωσης εκρηκτικών μηχανισμών, καθώς ο δράστης φέρεται να φορούσε ζώνη με αυτοσχέδιο εκρηκτικό μηχανισμό.

Δείτε την πρώτη εικόνα που κυκλοφόρησε με τον δράστη: 

Σύμφωνα με εκπρόσωπο του αεροδρομίου, τα δύο αεροσκάφη της easyJet ακούμπησαν τις πτέρυγες τους κατά την τροχοδρόμηση, γύρω στις 06:30 (τοπική ώρα). Δεν έχουν αναφερθεί τραυματισμοί. Οι επιβάτες αποβιβάστηκαν από τα δύο αεροσκάφη, τα οποία επρόκειτο να αναχωρήσουν με προορισμό το Παρίσι και το Γιβραλτάρ αντίστοιχα.

Επιβάτιδα, που ταξίδευε στο δρομολόγιο για Γιβραλτάρ μαζί με τον σύντροφό της, παρομοίασε τη σύγκρουση με τροχαίο ατύχημα. «Νιώσαμε ολόκληρο το αεροπλάνο να τρέμει – ήταν ένα πολύ δυνατό χτύπημα», δήλωσε. Η ίδια πρόσθεσε ότι «πολλά πυροσβεστικά οχήματα» και άλλο προσωπικό ασφαλείας έσπευσαν στο σημείο, ενώ οι επιβάτες παρέμειναν μέσα στα αεροσκάφη κατά τη διάρκεια των ελέγχων.

Δείτε εικόνες από βρετανικά ΜΜΕ. 

Εκπρόσωπος της easyJet δήλωσε: «Η easyJet επιβεβαιώνει ότι οι άκρες των φτερών δύο αεροσκαφών ήρθαν σε επαφή κατά την τροχοδρόμηση προς τον διάδρομο στο Αεροδρόμιο του Μάντσεστερ σήμερα το πρωί.

Τα αεροσκάφη επέστρεψαν στη θέση στάθμευσης για την αποβίβαση των επιβατών, οι οποίοι έλαβαν κουπόνια για αναψυκτικά, ενώ έχουν δρομολογηθεί αεροσκάφη αντικατάστασης για την εκτέλεση των πτήσεων.

Ζητούμε συγγνώμη στους επιβάτες για την καθυστέρηση. Η ασφάλεια των επιβατών και του πληρώματός μας είναι η ύψιστη προτεραιότητά μας».

Το περιστατικό έχει προκαλέσει χάος στις πτήσεις από και προς Μάντσεστερ.

Περίπου στις 17:30 της Τρίτης (τοπική ώρα) το αεροσκάφος συνετρίβη στο αεροδρόμιο του Μπάρτον, στο Μάντσεστερ.

Οι πρώτες εκτιμήσεις αναφέρουν ότι το αεροπλάνο συνετρίβη έπειτα από απώλεια στήριξης, στο τέλος του διαδρόμου απογείωσης.

Το αεροπλάνο έχει αναποδογυρίσει, υπάρχει διαρροή καυσίμων και συντρίμμια, περιέγραψε στο Bolton News ένας πυροσβέστης.

«Όταν το αεροπλάνο έφτασε στο τέλος του διαδρόμου ακούστηκε ένας δυνατός κρότος και ο κινητήρας έσβησε, αφού είχε απογειωθεί. Συνέχισε να κινείται σε πολύ χαμηλό ύψος προτού το ένα φτερό χτυπήσει στο έδαφος.

Στη συνέχεια αναποδογύρισε και έσπασε στα δύο», περιέγραψε αυτόπτης μάρτυρας που μίλησε στη Manchester Evening News.

Ως εκ τούτου, μετά την κατάκτηση του Λιγκ Καπ επί της Τσέλσι, ο στόχος της κατάκτησης και των τριών υπόλοιπων τίτλων που είχε θέσει η Λίβερπουλ (Πρωτάθλημα, Κύπελλο και Europa League) δεν υφίσταται, πλέον, μετά τον αποκλεισμό της στο FA Cup. 

Η συμπρωτοπόρος της Άρσεναλ στην Premier League ήταν κυρίαρχη στο μεγαλύτερο μέρος του ματς και θα μπορούσε να πει κανείς ότι «αυτοκτόνησε» στην κανονική διάρκεια του αγώνα, όταν και θα μπορούσε να είχε «καθαρίσει» με την υπόθεση πρόκριση. Δεν το έκανε σπαταλώντας αρκετές ευκαιρίες, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις επέδειξε μεγάλη επιπολαιότητα στην τελική προσπάθεια, με αποτέλεσμα να δεχτεί την ισοφάριση στο 88΄ στη μοναδική επίσκεψη των γηπεδούχων στην περιοχή της.

Μάλιστα, λίγο έλειψε να το πληρώσει πολύ ακριβά στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων με την απίστευτη ευκαιρία που έχασε ο Μάρκους Ράσφορντ να στείλει τους «μπέμπηδες» στην τετράδα! Παρότι η ομάδα του Τεν Χαγκ προηγήθηκε στο 10΄ με τον ΜακΤομινέι, από κει και πέρα το γήπεδο… έγειρε προς την περιοχή του Ονάνα. Πριν κλείσει το ημίχρονο η Λίβερπουλ έφερε τα πάνω κάτω με τους ΜακΑλιστερ (44΄) και Σαλάχ (45΄+2), δείχνοντας ότι ήταν θέμα χρόνου να «κλειδώσει» τη νίκη-πρόκριση.

Δεν το έκανε, έχασε σημαντικές ευκαιρίες, είχε δοκάρι με τον Έλιοτ μετά την ισοφάριση από τον Άντονι στο 88΄, την πρώτη φορά στο β΄ μέρος που οι «κόκκινοι διάβολοι» βρέθηκαν με αξιώσεις στην περιοχή του Κέλεχερ. Ο αγώνας οδηγήθηκε στην παράταση, όπου ο Ελιοτ με αρκετή δόση τύχης στο 105΄ (μετά το σουτ που επιχείρησε η μπάλα βρήκε στο πόδι του Έρικσεν, άλλαξε πορεία και ξεγέλασε τον Ονάνα) «έγραψε» το 3-2.

Ο προημιτελικός, όμως, δεν είχε τελειώσει. Από ένα… φθηνό λάθος του Ντάργουϊν Νούνιες έξω από την περιοχή στο 112΄, ο ΜακΤόμινέι πάσαρε στον Ράσφορντ κι αυτή την φορά ο Άγγλος διεθνής επιθετικός σημάδεψε σωστά (3-3). Ακολούθησε η τεράστια ευκαιρία του ΜακΤομινέι στο 116΄ (αστόχησε στο τετ-α-τετ με τον Κέλεχερ) και στο 120΄ και πάλι από το τραγικό λάθος του Ελιοτ, ο 20χρονος Ντιαλό, που είχε περάσει ως αλλαγή, πλάσαρε τον Κέλεχερ και με το τελικό 4-3 έστειλε τους συμπαίκτες του και τον κόσμο στον… έβδομο ουρανό και τους φιλοξενούμενους… στα σπίτια τους.

Με τους «reds» αγωνίστηκε ως αλλαγή ο Κώστας Τσιμίκας, μπαίνοντας στο 101′ στη θέση του Γκόμες.

Νωρίτερα, η Τσέλσι ξεκίνησε για… περίπατο, έκανε το ματς «θρίλερ», αλλά τελικά λύγισε με 4-2 την αντίσταση της Λέστερ (έπαιζε με 10 παίκτες από το 73΄) στο «Στάμφορντ Μπριτζ» και προκρίθηκε στους «4». 

Τα αποτελέσματα της προημιτελικής φάσης του κυπέλλου Αγγλίας:

• Γουλβς-Κόβεντρι              2-3
• Μάντσεστερ Σίτι-Νιούκαστλ    2-0
• Τσέλσι-Λέστερ                4-2
• Μάντσεστερ Γ.-Λίβερπουλ      4-3 παρ. (2-2 κ.α.)