ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ:

Θεόκριτος Αργυριάδης

Όπως είπαμε και στην εισαγωγή, η ταινία είχε όλα τα φώτα ώστε να προσφέρει ένα εντυπωσιακό αποτέλεσμα, όχι όμως αν είσαι ο μεγαλοπαραγωγός Kevin Feige – ο οποίος, βασισμένος σε αυτήν την ταινία, φαίνεται περισσότερο επικεντρωμένος στο να τακτοποιήσει τα παράξενα νήματα του MCU (Κινηματογραφικό Σύμπαν της Marvel) πριν από σχεδόν δύο δεκαετίες. (Δεν νομίζω πως κανείς θεατής θα περίμενε να δοκιμαστεί η γνώση του για το The Incredible Hulk, που κυκλοφόρησε κατά τη διάρκεια της προεδρίας του George W. Bush, καθώς και για την κάπως ξεχασμένη κοσμική περιπέτεια Eternals.)

Παρά τις δυνατότητες που υποδηλώνει ο τίτλος της, η ταινία Brave New World δεν ενδιαφέρεται να εμβαθύνει σε καμία από τις υποβόσκουσες πολιτικές της, πόσο μάλλον να εξερευνήσει νέο έδαφος. Αντίθετα, προσφέρει ακόμα ένα πρόχειρα συναρμολογημένο κομμάτι ψευδοψυχαγωγίας. Κάνει άλλες πρόσφατες αποτυχίες, όπως το Ant-Man and the Wasp: Quantumania και το Deadpool & Wolverine, να μοιάζουν σχεδόν θριαμβευτικές.

Το κύριο πρόβλημα, το οποίο αντιμετωπίζει αυτή τη στιγμή τουλάχιστον ένα ακόμη franchise της Disney, έγκειται στην ιστορία: Πολλά από όσα θα μπορούσαν να ξεδιπλωθούν στο Brave New World έχουν ήδη συμβεί αλλού. Η σειρά του 2021 στο Disney+, The Falcon and the Winter Soldier, ακολούθησε τον νεοδιορισμένο Captain America, Sam Wilson (γνωστό και ως Falcon, τον οποίο υποδύεται ο Anthony Mackie), καθώς πάλευε να αποδεχτεί τον ρόλο του ήρωα. Αυτή η σειρά, αν και γεμάτη ελαττώματα, τουλάχιστον προσπάθησε να ανατρέψει την εικονογραφία του προκατόχου του: του αψεγάδιαστου, ξανθού Captain America του Chris Evans.

Παρουσίασε, επίσης, έναν συναρπαστικό χαρακτήρα, τον Isaiah Bradley (Carl Lumbly), έναν ηλικιωμένο υπερστρατιώτη που παραλίγο να γίνει ο πρώτος μαύρος Captain America. Αντ’ αυτού, η κυβέρνηση τον υπέβαλε σε πειράματα που αλλοίωσαν τη βιοχημεία του σώματός του και στη συνέχεια τον φυλάκισε για δεκαετίες, τόσο για να τον κάνει να σωπάσει όσο και ως τιμωρία για τη διάσωση των επίσης αιχμάλωτων μαύρων συμπολεμιστών του.

Ο Bradley επιστρέφει στο Brave New World, όπου τουλάχιστον προσφέρει διακριτικά κάποιες συμβουλές στον Wilson: να έχει τα μάτια του ανοιχτά, καθώς ο ήρωας με τα χρώματα της αμερικανικής σημαίας αρχίζει να εργάζεται για τον πρόεδρο. Όμως, οποιοδήποτε ανατρεπτικό στοιχείο έχει εξομαλυνθεί σε αυτό το σενάριο, το οποίο αποδίδεται σε πέντε διαφορετικούς σεναριογράφους.

Δεν εξερευνά τις φυλετικές προεκτάσεις της σχέσης του Wilson με την κυβέρνηση, παρά την κακομεταχείριση του προηγούμενου μαύρου Captain America, ούτε ασχολείται με την επιθυμία του προέδρου να τον χρησιμοποιήσει ως πατριωτικό σύμβολο. Αντ’ αυτού, το εσωτερικό δίλημμα του Wilson συνοψίζεται στα συναισθήματα ανεπάρκειας που νιώθει για το ότι πρέπει να βαδίσει στα χνάρια του μέντορά του – κάτι που η σειρά του Disney+ είχε ήδη εξερευνήσει – και στις ανησυχίες του σχετικά με τις υπερδυνάμεις του. Σε αντίθεση με τους προηγούμενους Captain America, είναι απλώς ένας πρώην βετεράνος της Πολεμικής Αεροπορίας με ένα εξαιρετικά προηγμένο ζευγάρι ρομποτικών φτερών.

Η δημιουργική ομάδα της ταινίας – συμπεριλαμβανόμενου και του συν-σεναριογράφου και σκηνοθέτη Julius Onah – φαίνεται να φοβάται ότι το συναισθηματικό δράμα δεν είναι αρκετά ελκυστικό για μια υπερπαραγωγή υπερηρώων. Έτσι, επιστρατεύεται ο Harrison Ford – ίσως το μεγαλύτερο όνομα που θα μπορούσαν να φέρουν – για να λειτουργήσει ως ένα είδος συμπρωταγωνιστή. Υποδύεται τον Thaddeus “Thunderbolt” Ross, έναν απόστρατο στρατηγό (και πρώην κακό), ο οποίος πρόσφατα εκλέχθηκε πρόεδρος.

Ο William Hurt, που πέθανε το 2022, είχε υποδυθεί τον χαρακτήρα στις προηγούμενες εμφανίσεις του. Ο Ford είναι σίγουρα μια εντυπωσιακή αναβάθμιση και παραμένει αρκετά… ζωηρός για την ηλικία των 82 ετών. Παρ’ όλα αυτά, είναι κάπως αμήχανο να βλέπεις τον παλιό θρύλο να κινείται με δυσκολία, απαγγέλλοντας ακατανόητες εξηγήσεις για πράγματα όπως την “γ ακτινοβολία”.

Η σχέση μεταξύ Ross και Wilson δεν έχει ιδιαίτερο βάθος: είχαν μια σύντομη αντιπαράθεση στο τελευταίο σίκουελ του Captain America, το Civil War του 2016, αλλά αυτό ήταν πριν ο Ford αναλάβει τον ρόλο. Το μεγαλύτερο μέρος της αφήγησης του Ross εδώ περιστρέφεται γύρω από τις τύψεις του για την αποξένωσή του από την κόρη του, Betty (Liv Tyler), η οποία εμφανίζεται για πρώτη φορά από το The Incredible Hulk – 17 χρόνια μετά.

Ένας ακόμα δευτερεύων χαρακτήρας από το Hulk, ο Samuel Sterns (Tim Blake Nelson), κάνει επίσης την εμφάνισή του – και μάλιστα με σημαντικό ρόλο. Αν και η ικανότητα της Marvel να υφαίνει έναν πολυετή κινηματογραφικό μύθο θεωρείται αξιοθαύμαστη, κρατώντας παράλληλα το ευρύ κοινό αφοσιωμένο, ωστόσο, η στήριξη σε μια σχετικά παλιά ταινία και τους χαρακτήρες της είναι υπερβολική. Μοιάζει σχεδόν με σχολική εργασία για το κοινό, ειδικά για όσους μπορεί να μην είχαν καν γεννηθεί όταν κυκλοφόρησε.

Την ίδια στιγμή, τα trailer έχουν ήδη αποκαλύψει αυτό που θα έπρεπε να ήταν η μεγαλύτερη έκπληξη της ταινίας – τη μεταμόρφωση του Ross σε Red Hulk. Αυτή η κατακόκκινη εκδοχή του ραδιενεργού τέρατος εμφανίζεται μόλις στο τελικό μέρος του Brave New World, γεγονός που υποδηλώνει ότι η συμπερίληψή της στο διαφημιστικό υλικό ήταν μια κάπως απελπισμένη κίνηση από τη Marvel. Το στούντιο φάνηκε πρόθυμο να διαβεβαιώσει το κοινό ότι κάτι εντυπωσιακό θα συμβεί σε αυτήν την κατά τα άλλα τυπική ταινία.

Δείτε τα δύο trailer της ταινίας που έχουν δημοσιευτεί:

Ωστόσο, ακόμα και η πολυαναμενόμενη μονομαχία με τον Hulk καταλήγει σε ένα μεγάλο τίποτα – μια τεράστια προσδοκία που τελικά γίνεται άλλη μία ανώφελη στάση στον δύσβατο δρόμο που ακολουθεί το Marvel τον τελευταίο καιρό. Η επιστροφή σε υψηλότερη ποιότητα θα απαιτήσει πιθανότατα μια ολοκληρωτική επανεκκίνηση της αφήγησης για αυτό το εκτεταμένο, άτονο κινηματογραφικό σύμπαν.

Όσο μεγάλα κι αν είναι τα ονόματα που εκφωνούν τις ερμηνείες, μερικά κατακόκκινα χτυπήματα του Hulk, ΑΠΛΩΣ ΔΕΝ ΑΡΚΟΥΝ…