Το χρονικό της δολοφονίας και η σύλληψη στην Πενσιλβάνια

Ο Μπράιαν Τόμσον έπεσε νεκρός από πυρά στις 4 Δεκεμβρίου 2024, έξω από το ξενοδοχείο Hilton στη Νέα Υόρκη, όπου συμμετείχε σε συνέδριο επενδυτών. Ο δράστης κατάφερε να διαφύγει, προκαλώντας ένα πρωτοφανές ανθρωποκυνηγητό που κατέληξε στη σύλληψη του Μαντζιόνε στην Πενσιλβάνια, πέντε ημέρες αργότερα.

Οι κατηγορίες και η υπερασπιστική γραμμή

Ο 27χρονος κατηγορείται για ανθρωποκτονία, οπλοκατοχή και πλαστογραφία, ενώ δηλώνει αθώος σε όλες τις κατηγορίες. Παράλληλα, αντιμετωπίζει μια ξεχωριστή ομοσπονδιακή δίωξη για την παρακολούθηση του Τόμσον, η εκδίκαση της οποίας έχει προγραμματιστεί για τις 13 Οκτωβρίου. Η εισαγγελία του Μανχάταν πίεσε για την επίσπευση της πολιτειακής δίκης, ώστε αυτή να προηγηθεί της ομοσπονδιακής.

Η κοινωνική οργή και η απόρριψη της κατηγορίας για τρομοκρατία

Η υπόθεση Μαντζιόνε πήρε γρήγορα διαστάσεις κοινωνικού μανιφέστου. Παρά την καταδίκη της βίας από τις αρχές, ένα σημαντικό τμήμα της αμερικανικής κοινής γνώμης άρχισε να βλέπει τον 27χρονο ως «ήρωα». Η στάση αυτή πηγάζει από τη βαθιά αγανάκτηση των πολιτών για το δυσβάσταχτο κόστος της ασφάλισης υγείας και τις αμφιλεγόμενες πρακτικές των ασφαλιστικών κολοσσών στις ΗΠΑ.

Η δικαστική απόφαση για το κίνητρο

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η απόφαση του δικαστή Κάρο να απορρίψει την αρχική κατηγορία της τρομοκρατίας που είχε ασκήσει η εισαγγελία. Σύμφωνα με το δικαστήριο, δεν προέκυψαν επαρκή στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ο Μαντζιόνε είχε ως στόχο να επηρεάσει τη δημόσια πολιτική μέσω της πράξης του, περιορίζοντας το κατηγορητήριο σε ποινικό επίπεδο.

Η λεπτή γραμμή μεταξύ εγκλήματος και κοινωνικής διαμαρτυρίας

Η απόρριψη της κατηγορίας για τρομοκρατία αποτελεί μια σημαντική νομική νίκη για την υπεράσπιση, όμως το πολιτικό υπόβαθρο της υπόθεσης θα κυριαρχήσει στην αίθουσα. Αν η δίκη μετατραπεί σε «κατηγορητήριο» κατά της UnitedHealthcare, υπάρχει ο κίνδυνος να δικαιωθεί στη συνείδηση της κοινής γνώμης η αυτοδικία. Η δικαιοσύνη οφείλει να παραμείνει προσηλωμένη στα γεγονότα, αναγνωρίζοντας ωστόσο ότι τέτοια ξεσπάσματα βίας είναι τα συμπτώματα μιας κοινωνίας που νιώθει απροστάτευτη από τους θεσμούς της.

Το κατηγορητήριο του Ανώτατου Δικαστηρίου της Νέας Υόρκης βαρύνει επίσης τον Μαντζιόνε για δύο κατηγορίες ανθρωποκτονίας δευτέρου βαθμού, στη μία εκ των οποίων κατηγορείται για δολοφονία κατά την τρομοκρατική πράξη – δύο κατηγορίες για εγκληματική κατοχή όπλου δευτέρου βαθμού, τέσσερις κατηγορίες για εγκληματική κατοχή όπλου τρίτου βαθμού, μία κατηγορία για εγκληματική κατοχή όπλου τέταρτου βαθμού και μία κατηγορία για εγκληματική κατοχή πλαστού οργάνου δευτέρου βαθμού, σύμφωνα με δήλωση του εισαγγελέα του Μανχάταν Alvin Bragg.

Οι κατηγορίες άρχισαν να συσσωρεύονται για τον Μαντζιόνε μετά τη σύλληψή του σε ένα McDonald’s στην Altoona της Πενσυλβάνια, στις 9 Δεκεμβρίου, αφού αναγνωρίστηκε μετά από ένα τεράστιο ανθρωποκυνηγητό.

Παραπέμφθηκε σε δίκη στην Πενσυλβάνια για κακουργηματικές κατηγορίες για πλαστογραφία και οπλοφορία χωρίς άδεια, καθώς και για κατηγορίες πλημμεληματικού χαρακτήρα που σχετίζονται με την υποτιθέμενη χρήση πλαστής ταυτότητας.

Στους κάλυκες ήταν γραμμένες οι λέξεις «αρνούμαι», «υπερασπίζομαι» και «εκθρονίζω» («deny», «defend» και «depose»), σύμφωνα με αστυνομικές πηγές.

Δικαστής στην Πενσυλβάνια διέταξε την Τρίτη την κράτηση του Μαντζιόνε χωρίς εγγύηση. Στην Πενσυλβάνια αντιμετωπίζει κατηγορίες, μεταξύ των οποίων η κατοχή ενός μη ανιχνεύσιμου όπλου-φάντασμα, δηλαδή όπλου που τυπώθηκε από εκτυπωτή 3D.

Ο 26χρονος σχεδιάζει να αμφισβητήσει την έκδοσή του στην πολιτεία της Νέας Υόρκης, στην οποία αντιμετωπίζει κατηγορίες μεταξύ των οποίων και δολοφονία.

Μέσω των δικηγόρων του διαμηνύει ότι θα αμφισβητήσει τις κατηγορίες που του αποδίδονται και στις δύο Πολιτείες.

Ο 26χρονος είχε πάνω του όπλο και σιγαστήρα, που παραπέμπει σε εκείνο που χρησιμοποιήθηκε στη δολοφονία του Τόμσον, ανακοίνωσε η επίτροπος της αστυνομίας της Νέας Υόρκης Τζέσικα Τις. Επίσης, είχε μαζί του ρούχα και μάσκα παρόμοια με εκείνα που χρησιμοποίησε ο δολοφόνος.

Επίσης, στην κατοχή του είχε πολλές πλαστές ταυτότητες, ανάμεσά τους μία του Νιου Τζέρσι, την οποία χρησιμοποίησε ο δράστης για να κάνει τσεκ ιν σε ξενοδοχείο του Μανχάταν λίγες ημέρες πριν από τη δολοφονία του CEO της ασφαλιστικής εταιρείας.

Επιπλέον, η αστυνομία βρήκε ένα χειρόγραφο μανιφέστο τριών σελίδων, το οποίο περιγράφει «τόσο το κίνητρο, όσο και το σκεπτικό του», σύμφωνα με τα όσα ανακοίνωσε η Τις.

Από το έγγραφο φαίνεται ότι έτρεφε «κακία» για τον επιχειρηματικό κόσμο της Αμερικής, δήλωσε ο Τζόσεφ Κένι, επικεφαλής των ντετέκτιβ στην αστυνομία της Νέας Υόρκης. Όμως, το μανιφέστο δεν φαίνεται να περιέχει «συγκεκριμένες απειλές» εναντίον άλλων ατόμων. Με βάση την έως τώρα έρευνα, οι αρχές εκτιμούν ότι ο Μαντζιόνε έδρασε μόνος του.

Σύμφωνα με πηγή που επικαλείται το βρετανικό μέσο, το άτομο αυτό έφερε ένα πυροβόλο όπλο παρόμοιο με αυτό που χρησιμοποιήθηκε στη δολοφονία του διευθύνοντος συμβούλου της UnitedHealthCare.

Η πηγή δήλωσε επίσης ότι η σωματική περιγραφή ταιριάζει με εκείνη του προσώπου που αναζητείται από την αστυνομία της Νέας Υόρκης.

BREAKING: A man is being questioned in connection with the fatal shooting of UnitedHealthcare CEO Brian Thompson, according to Sky News' US partner NBC News.https://t.co/SSZJ6sZeuU

📺 Sky 501, Virgin 602, Freeview 233 and YouTube pic.twitter.com/S02SwnnEGw

— Sky News (@SkyNews) December 9, 2024

Εκεί εξετάζουν οπτικοακουστικό υλικό από κάμερες ασφαλείας σε στάσεις λεωφορείων της εταιρείας Greyhound, κατά μήκος της διαδρομής που συνδέει την Τζόρτζια με άλλες περιοχές, επιχειρώντας να εντοπίσουν πιθανά ίχνη του δράστη ή άλλα στοιχεία που σχετίζονται με τη δολοφονία.

Η αστυνομία δεν έχει κατονομάσει τον ύποπτο. Ωστόσο, ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς, υπαινίχθηκε την Κυριακή ότι οι αρχές ίσως πλησιάζουν στην ταυτοποίηση του άνδρα που εμφανίζεται στις φωτογραφίες που δημοσιεύθηκαν.

«Ο κλοιός στενεύει και θα φέρουμε αυτό το άτομο ενώπιον της δικαιοσύνης», δήλωσε ο Άνταμς το Σάββατο.

«Δεν θέλουμε να το αποκαλύψουμε τώρα. Αν το κάνουμε, ουσιαστικά δίνουμε μια πληροφορία στο άτομο που ψάχνουμε, και δεν θέλουμε να του δώσουμε κανένα πλεονέκτημα. Ας συνεχίσει να πιστεύει ότι μπορεί να κρύβεται πίσω από τη μάσκα».

Δύο επιπλέον φωτογραφίες δόθηκαν στη δημοσιότητα, δείχνοντας έναν μασκοφόρο άνδρα μέσα σε και έξω από ένα ταξί που χρησιμοποίησε λίγο μετά τη θανατηφόρα επίθεση κατά του Τόμσον έξω από ένα ξενοδοχείο στο Midtown το πρωί της 4ης Δεκεμβρίου.

Μόνο μία φωτογραφία του υπόπτου χωρίς κουκούλα έχει δημοσιοποιηθεί: μια εικόνα που τραβήχτηκε σε ένα hostel λίγο πριν τη δολοφονία, όταν φέρεται να έβγαλε την κουκούλα κατόπιν αιτήματος υπαλλήλου της ρεσεψιόν.

Σύμφωνα με το CBS, δύτες της αστυνομίας της Νέας Υόρκης έψαξαν τη λίμνη του Central Park την Κυριακή, χωρίς να βρουν όμως τίποτα. Αυτό έγινε αφού βρέθηκε ένα σακίδιο που περιείχε ένα μπουφάν και ψεύτικα χρήματα από Monopoly, τα οποία πιστεύεται ότι ανήκουν στον ύποπτο.

Ο απόστρατος αξιωματικός της NYPD, Τομ Γουόλς, δήλωσε στο μέσο ότι έχει νόημα η αστυνομία να συνεχίσει να ψάχνει το πάρκο για στοιχεία – και ειδικά για το φονικό όπλο – ελλείψει πιο συγκεκριμένων αποδεικτικών στοιχείων.

«Βρήκαν το σακίδιο εδώ στο Central Park, οπότε είναι λογικό να θεωρήσουμε ότι αυτός είναι ένας καλός χώρος για να πετάξει κανείς ένα όπλο», είπε ο Γουόλς.

Η εργαζόμενη ζήτησε από τον άνδρα να κατεβάσει τη μάσκα του, κάτι που κατέγραψε η κάμερα ασφαλείας. «Αυτή η μικρή στιγμή φλερτ, με έναν καλοπροαίρετο τρόπο, παρείχε το σημαντικότερο μέχρι στιγμής στοιχείο για την ταυτοποίησή του», δήλωσε ο Τζον Μίλερ, αναλυτής σε θέματα ασφαλείας.

🚨UPDATE: Below are photos of a person of interest wanted for questioning regarding the Midtown Manhattan homicide on Dec. 4. This does not appear to be a random act of violence; all indications are that it was a premediated, targeted attack.

The full investigative efforts of… pic.twitter.com/K3kzC4IbtS

— NYPD NEWS (@NYPDnews) December 5, 2024

Ο ξενώνας αυτός ζήτησε συγγνώμη για την παρουσία των αρχών επιβολής του νόμου και των μέσων ενημέρωσης στην περιοχή σε ένα φυλλάδιο που αναρτήθηκε στο εσωτερικό του κτιρίου το βράδυ της Πέμπτης, όπως δείχνει μια φωτογραφία που δημοσίευσε το CNN.

Την ίδια στιγμή, αμερικανικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι οι ερευνητές έχουν ανακτήσει πιθανά αποδεικτικά στοιχεία DNA από ένα μπουκάλι νερό, που πιστεύεται ότι έπεσε από τον ένοπλο, αφότου πυροβόλησε τον Τόμσον έξω από το ξενοδοχείο Hilton στο Midtown στο κέντρο του Μανχάταν καθώς και από σφαίρες από τη σκηνή του εγκλήματος. Τα αποτελέσματα αναμένονται σε λίγες ημέρες, ενώ όπως αναφέρουν οι πληροφορίες, έχουν «χτενίσει» όλα τα μέρη απ’ όπου πέρασε για DNA και δακτυλικά αποτυπώματα, συμπεριλαμβανομένου του δωματίου που διέμεινε στο Upper West Side.

Στη σκηνή του εγκλήματος βρέθηκαν κάλυκες στους οποίους είχαν χαραχτεί οι λέξεις «deny», «defend» και «depose», προκαλώντας εικασίες για πιθανή σύνδεση με το βιβλίο του Τζέι Φέινμαν, Delay Deny Defend («καθυστέρηση, άρνηση, υπεράσπιση»), το οποίο επικρίνει τη βιομηχανία ασφαλειών.

Ο εντοπισμός του δράστη σε μια πόλη 8 εκατομμυρίων κατοίκων μοιάζει «σαν να ψάχνεις βελόνα στα άχυρα», δήλωσε ο Αντριου Μακάμπι, πρώην αναπληρωτής διευθυντής του FBI. Ο ύποπτος πιθανότατα άλλαξε ρούχα ή εγκατέλειψε αντικείμενα για να δυσχεράνει τον εντοπισμό του.

Η Αστυνομία συνεχίζει τις έρευνες, αναζητώντας τον γκρι σάκο που κρατούσε ο δράστης κατά τη διαφυγή του. Παρά τις εκτεταμένες έρευνες στο Σέντραλ Παρκ και γύρω από το σημείο της δολοφονίας, το σακίδιο δεν έχει ακόμη εντοπιστεί.

Το συγκλονιστικό βίντεο της δολοφονίας:

«Όλες οι ενδείξεις δείχνουν ότι επρόκειτο για μια προμελετημένη, στοχευμένη επίθεση», επανέλαβε η αστυνομία σε ανάρτησή της στο Χ.

🚨UPDATE: Below are photos of a person of interest wanted for questioning regarding the Midtown Manhattan homicide on Dec. 4. This does not appear to be a random act of violence; all indications are that it was a premediated, targeted attack.

The full investigative efforts of… pic.twitter.com/K3kzC4IbtS

— NYPD NEWS (@NYPDnews) December 5, 2024

Σε εξέλιξη το ανθρωποκυνηγητό

Συνεχίζεται το ανθρωποκυνηγητό για τη σύλληψη του δολοφόνου του CEO της UnitedHealthcare, Μπράιαν Τόμσον, στο Μανχάταν.

Ο 50χρονος Τόμσον πυροβολήθηκε από τον μασκοφόρο δράστη έξω από το ξενοδοχείο Hilton και εξέπνευσε στο νοσοκομείο.

Ο δράστης φορούσε μπουφάν χρώματος κρεμ, μαύρη μάσκα προσώπου και είχε γκρι σακίδιο πλάτης.

Αμοιβή για όσους έχουν πληροφορίες για τη δολοφονία

Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι θα δώσει αμοιβή 10.000 δολαρίων σε όποιον έχει πληροφορίες σχετικά με τον θάνατο του Τόμσον.

Επίσης, έδωσαν στη δημοσιότητα δύο φωτογραφίες από κάμερες παρακολούθησης. Η μία θα δείχνει τον δράστη με όπλο και η δεύτερη τον δράστη πάνω σε ποδήλατο.

Ο Μπράιαν Τόμσον είχε οριστεί διευθύνων σύμβουλος της UnitedHealthcare τον Απρίλιο του 2021 και ζούσε στη Μινεσότα, όπου βρίσκεται και η έδρα της εταιρείας.

Πριν από αυτό, ήταν διευθύνων σύμβουλος της επιχείρησης κυβερνητικών προγραμμάτων της UnitedHealthcare, συμπεριλαμβανομένων των Medicare & Retirement και Community & State. Είχε εργαστεί στην UnitedHealth Group από το 2004 και είχε διατελέσει σε πολλαπλές διευθυντικές θέσεις.

Πριν ενταχθεί στην UnitedHealth Group, ο Μπράιαν Τόμσον ήταν ορκωτός λογιστής στην εταιρεία PricewaterhouseCoopers LLP.

Η UnitedHealth Group κατατάσσεται στην πέμπτη θέση του Fortune 500 με τον όμιλο να απασχολεί τουλάχιστον 440.000 υπαλλήλους παγκοσμίως. Είναι η μεγαλύτερη εταιρεία ιδιωτικών ασφαλίσεων στις ΗΠΑ, παρέχοντας ασφάλειες σε περισσότερους από 49 εκατομμύρια ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 2023 η εταιρεία είχε έσοδα ύψους 372 δισεκατομμυρίων δολαρίων. 

Παράλληλα, ήταν αριστούχος της τάξης του στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα, σύμφωνα με το προφίλ του στο LinkedIn.

Πώς σκότωσαν τον Μπράιαν Τόμπσον

Ο Μπράιαν Τόμσον, 50 ετών, βρισκόταν στο ξενοδοχείο γύρω στις 06:46, φτάνοντας νωρίς για μια διάσκεψη, όταν ένας μασκοφόρος άνδρας που φέρεται να τον περίμενε πυροβόλησε επανειλημμένα εναντίον του και διέφυγε προς τα ανατολικά από την 6η Λεωφόρο, σύμφωνα με τη New York Post.

Ο Τόμσον χτυπήθηκε στο στήθος. Μεταφέρθηκε εσπευσμένα σε κρίσιμη κατάσταση στο νοσοκομείο Mt. Sinai, όπου αργότερα διαπιστώθηκε ο θάνατός του.

Ο Andrew Witty, Διευθύνων Σύμβουλος της μητρικής εταιρείας UnitedHealth Group, είπε ότι η εταιρεία πραγματοποίησε το συνέδριό της για την Ημέρα των Επενδυτών στο ξενοδοχείο την Τετάρτη, στο οποίο παρευρέθηκε ο Μπράιαν Τόμσον. Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν έχουν γίνει ακόμη συλλήψεις και ότι η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη.

Ο ύποπτος περιγράφηκε ως λευκός άνδρας που φορούσε κρεμ σακάκι, μαύρη μάσκα προσώπου και ασπρόμαυρα αθλητικά παπούτσια. Οι αστυνομικοί είπαν ότι κουβαλούσε ένα γκρι σακίδιο.

Μάρτυρες είπαν στην Post ότι ο ύποπτος είχε εντοπιστεί κοντά στο ξενοδοχείο, στην 6η Λεωφόρο, να τριγυρίζει φαινομενικά άσκοπα.

Ο Μπράιαν Τόμσον πυροβολήθηκε στο στήθος και το πόδι λίγο πριν η UnitedHealthcare, η ασφαλιστική εταιρεία με έδρα τη Μινεσότα, πραγματοποιήσει την ετήσια συνάντηση επενδυτών της.

Σύμφωνα με το αστυνομικό τμήμα της Νέας Υόρκης ο 50χρονος άνδρας πυροβολήθηκε γύρω στις 6:45 π.μ. κοντά στο ξενοδοχείο Hilton στο κέντρο του Μανχάταν. Ο Τόμσον χτυπήθηκε στο στήθος. Μεταφέρθηκε εσπευσμένα σε κρίσιμη κατάσταση στο νοσοκομείο Mt. Sinai, όπου αργότερα διαπιστώθηκε ο θάνατός του.

Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν έχουν γίνει ακόμη συλλήψεις και ότι η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη.

Ο ύποπτος περιγράφηκε ως λευκός άνδρας που φορούσε κρεμ σακάκι, μαύρη μάσκα προσώπου και ασπρόμαυρα αθλητικά παπούτσια. Οι αστυνομικοί είπαν ότι κουβαλούσε ένα γκρι σακίδιο.

Μάρτυρες είπαν στην Post ότι ο ύποπτος είχε εντοπιστεί κοντά στο ξενοδοχείο, στην 6η Λεωφόρο, να τριγυρίζει φαινομενικά άσκοπα.

NEW: UnitedHealthcare CEO Brian Thompson shot and k*lled in Manhattan by a man in a black mask.

The 50-year-old CEO was outside of the Hilton hotel when a man came up to him and shot him in the chest.

The masked man, who had a grey backpack on, then fled into a nearby… pic.twitter.com/umBPdGby17

— Collin Rugg (@CollinRugg) December 4, 2024

Ο Τόμσον είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος της UnitedHealthcare, της μεγαλύτερης ασφαλιστικής εταιρείας υγείας των ΗΠΑ από το 2021. Εντάχθηκε στη μητρική εταιρεία UnitedHealth Group UNH αύξηση 2,21%. Green Up Pointing Triangle το 2004 και εργάστηκε σε συγχωνεύσεις και εξαγορές, κυβερνητικά προγράμματα και άλλους τομείς.

Το υπουργείο Δικαιοσύνης μήνυσε την UnitedHealth Group τον περασμένο μήνα για να εμποδίσει την εξαγορά της Amedisys ύψους 3,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η οποία παρέχει υπηρεσίες υγείας στο σπίτι και νοσηλεία.

Η στιγμή της δολοφονίας του Μπράιαν Τόμσον στο Μανχάταν

Τις φωτογραφίες από τη στιγμή της εκτέλεσης αποφάσισε να δημοσιεύσει η αστυνομία της Νέας Υόρκης. Σύμφωνα με την αστυνομική διευθύντρια, η δολοφονία ήταν μία στοχευμένη και θρασύτατη εκτέλεση.

Δείτε εδώ τις φωτογραφίες:

Ποιος είναι ο Μπράιαν Τόμσον

Ο Μπράιαν Τόμσον είχε οριστεί διευθύνων σύμβουλος της UnitedHealthcare τον Απρίλιο του 2021 και ζούσε στη Μινεσότα, όπου βρίσκεται και η έδρα της εταιρείας.

Πριν από αυτό, ήταν διευθύνων σύμβουλος της επιχείρησης κυβερνητικών προγραμμάτων της UnitedHealthcare, συμπεριλαμβανομένων των Medicare & Retirement και Community & State. Είχε εργαστεί στην UnitedHealth Group από το 2004 και είχε διατελέσει σε πολλαπλές διευθυντικές θέσεις.

Πριν ενταχθεί στην UnitedHealth Group, ο Μπράιαν Τόμσον ήταν ορκωτός λογιστής στην εταιρεία PricewaterhouseCoopers LLP.

Η UnitedHealth Group κατατάσσεται στην πέμπτη θέση του Fortune 500 με τον όμιλο να απασχολεί τουλάχιστον 440.000 υπαλλήλους παγκοσμίως. Είναι η μεγαλύτερη εταιρεία ιδιωτικών ασφαλίσεων στις ΗΠΑ, παρέχοντας ασφάλειες σε περισσότερους από 49 εκατομμύρια ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 2023 η εταιρεία είχε έσοδα ύψους 372 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Παράλληλα, ήταν αριστούχος της τάξης του στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα, σύμφωνα με το προφίλ του στο LinkedIn.