Αυτή είναι η 3η φορά στις 9 συνολικά σεζόν της διοργάνωσης που η ΑΕΚ είναι «οικοδέσποινα» της καταληκτικής φάσης. Η ΑΕΚ είχε κατακτήσει το τρόπαιο το 2018 μέσα στο ΟΑΚΑ, επικρατώντας της Μονακό, με 100-94, στον τελικό. Στον ημιτελικό είχε αποκλείσει τη Μούρθια, με 77-75 και τώρα ελπίζει πως θ’ αποκλείσει και την πανίσχυρη Μάλαγα, επίσης από την Iσπανία και θα διεκδικήσει μπροστά στο κοινό της τον τίτλο. Τη σεζόν 2019-20, η ΑΕΚ είχε φιλοξενήσει το final-8 της διοργάνωσης, στο ΟΑΚΑ, το οποίο διεξήχθη με άδεις κερκίδες όμως, καθώς λόγω του κορονοϊού η Ένωση δεν πήρε άδεια για παρουσία φιλάθλων, έστω περιορισμένων. Η ΑΕΚ έφτασε στον τελικό, μετά τις νίκες της επί των Νίμπουρκ (Τσεχία) και Σαραγόσα (Ισπανία), για να ηττηθεί με 85-74 από την ισπανική Μπούργκος στην καταληκτική αναμέτρηση. Η Μπούργκος θα έκανε το “back to back” εν συνεχεία, το 2021. 

Όπως και το 2018, όταν κατέκτησε το τρόπαιο του BCL, προπονητής της Ένωσης είναι ο «μπαρουτοκαπνισμένος» Ντράγκαν Σάκοτα. O Σερβο-Έλληνας τεχνικός θέλει να οδηγήσει τους «κιτρινόμαυρους» σε έναν 4ο ευρωπαϊκό τίτλο, μετά από τους δύο στο Κύπελλο Σαπόρτα (1968, 2000) και τον έναν στο BCL (2018). H AEK μετρά και ένα Διηπειρωτικό Κύπελλο (2019). Επιπρόσθετα, έχει υπάρξει μία φορά φιναλίστ της Euroleague και δύο φορές ημιφιναλίστ. 

Ως προς το αγωνιστικό μέρος, η Ένωση δεν είναι σίγουρα το φαβορί του δεύτερου χρονικά ημιτελικού.

Η αντίπαλός της, Μάλαγα, εκτός από το ότι είναι η κάτοχος του τροπαίου και στοχεύει σε “back to back” τίτλους έχει αγωνιστικό μπάτζετ που ξεπερνά τα 10 εκατ. ευρώ και συνολικό προϋπολογισμό 16 εκατ. ευρώ. Η ΑΕΚ, στον αντίποδα, διαθέτει το χαμηλότερο μπάτζετ ανάμεσα στις τέσσερις φιναλίστ, με μόλις 1,8 εκατ. ευρώ. 

Από τον άλλον ημιτελικό, η Τενερίφη, η οποία έχει κατακτήσει ήδη δύο φορές το τρόπαιο του BCL (2017 & 2022), έχει μεικτό προϋπολογισμό λίγο πάνω από τα 10 εκατ. ευρώ, ενώ το αγωνιστικό της κομμάτι κοστίζει περίπου 7,2 εκατ. ευρώ. Τέλος, η η Γαλατάσαραϊ, η οποία διεκδικεί το πρώτο της τρόπαιο στο BCL “χτίστηκε” με μπάτζετ 4 εκατ. ευρώ. 

Η ομάδα της Ανδαλουσίας με προπονητή τον Ίμπον Ναβάρο έφτασε στο φάιναλ φορ με ρεκόρ 13-1 στην διοργάνωση. Μετρά 94,4 πόντους μέσο όρο, υψηλότατο ποσοστό που προκύπτει από το επιθετικό της ταλέντο. Πρώτος σκόρερ της Μάλαγα είναι ο Τάισον Κάρτερ (13,3 πόντους μ.ο.), ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού Κέντρικ Πέρι μετρά 11 πόντους και 5,4 ασίστ μέσο όρο. Κορυφαίος ριμπάουντερ είναι ο Ισπανός Τάισον Πέρεθ με 4,8 ανά αγώνα. Ενγνωσμένης αξίας είναι ο Βόσνιος διεθνής Νιχάντ Ντέντοβιτς. Στη Μάλαγα αγωνίζεται και ένας ακόμη  πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού, ο Όλεγκ Μπαλτσερόφσκι. Πάντως, τόσο ο Πέρι όσο και ο Μπαλτσερόφσκι ταξίδεψαν με τραυματισμούς στην Αθήνα και η συμμετοχή τους στον ημιτελικό κόντρα στην ΑΕΚ είναι αμφίβολη. 

Η SUNEL ARENA ΑΝΑΒΑΘΜΙΣΤΗΚΕ ΓΙΑ ΝΑ ΥΠΟΔΕΧΤΕΙ ΤΟΥΣ ΥΨΗΛΟΥΣ ΠΡΟΣΚΕΚΛΗΜΕΝΟΥΣ ΤΗΣ 

Η ΚΑΕ ΑΕΚ σε συνεργασία με τη SUNEL Group προχώρησαν σε εκτεταμένες παρεμβάσεις, ενόψει του τζάμπολ της τελικής φάσης του Basketball Champions League. Ο εξωτερικός βραδινός φωτισμός του γηπέδου άλλαξε, με στόχο να αναδεικνύει το κτίριο με τρόπο πιο καθαρό, πιο εντυπωσιακό και πιο επιβλητικό. Στην οροφή του σταδίου τοποθετήθηκε για πρώτη φορά το λογότυπο «SUNEL Arena». Οι VIP Σουίτες αναδιαμορφώθηκαν, με δάπεδα, φωτισμό και τηλεοράσεις. Το γήπεδο απέκτησε νέα καθίσματα σε μαύρο χρώμα.

Για τις ανάγκες του φάιναλ φορ τοποθετήθηκε κεντρικό cube της FIBA, το οποίο θα προβάλλει στατιστικά, επαναλήψεις και δυναμικό περιεχόμενο κατά τη διάρκεια των αγώνων. Η ΑΕΚ θα προχωρήσει στην τοποθέτηση μόνιμου cube ιδιοκτησίας της.

Η FIBA είχε κάνει γνωστό ότι όποιος προκρινόταν από αυτό το ζευγάρι θα διοργάνωνε στο γήπεδο του το Final 4. Έτσι με την πρόκριση της η Ένωση θα έχει την ευκαιρία να φιλοξενήσει τη μεγάλη γιορτή του μπάσκετ. Οι αγώνες θα διεξαχθούν 9-11 Μαϊου και οι δύο ημιτελικοί θα είναι Γαλατάσαράι – Τενερίφη και ΑΕΚ – Μάλαγα.

Αυτή θα είναι και η τρίτη φορά που η διοργάνωση θα γίνει στην Αθήνα. Το 2018 διεξήχθη στο ΟΑΚΑ, εκεί όπου η Βασίλισσα νίκησε τη Μονακό στον τελικό και κατέκτησε την κούπα. Το 2020 η πρωτεύουσα της Ελλάδας και το ΟΑΚΑ φιλοξένησε ξανά το Final Four, όμως η ΑΕΚ ηττήθηκε στον τελικό από τη Μπούργος. Πάντως εκείνη τη χρονιά έγινε χωρίς θεατές λόγω του κορονοϊού.

Final Four (9-11 Μαΐου)

Ημιτελικοί (9/5)
ΑΕΚ – Μάλαγα
Τενερίφη – Γαλατασαράι

Τελικός (11/5)