Σημειώνεται ότι λίγες μέρες νωρίτερα, ο Τραμπ και ο Κινέζος πρόεδρος είχαν τηλεφωνική επικοινωνία, την οποία ο Αμερικανός πρόεδρος είχε χαρακτηρίσει  «μακρά και ουσιαστική». Η συζήτηση κάλυψε θέματα από το εμπόριο έως διεθνείς συγκρούσεις και φαίνεται να προετοίμασε το έδαφος για την προγραμματισμένη επίσκεψή του στο Πεκίνο τον Απρίλιο.

Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, ο Τραμπ είχε αναφέρει ότι  συζητήθηκαν ο πόλεμος μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, καθώς και οι εξελίξεις στο Ιράν, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες. Πρόσθεσε επίσης ότι τέθηκε και το ζήτημα της Ταϊβάν, θέμα που, σύμφωνα με τα επίσημα ανακοινωθέντα, δεν είχε συζητηθεί κατά τη συνάντηση των δύο ηγετών στη Νότια Κορέα στα τέλη του περασμένου έτους.

Αυτό αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο η Ταϊβάν να αποτελέσει αντικείμενο συζήτησης στις συνομιλίες των δύο ηγετών την άνοιξη.
 

Εάν η Κίνα διακόψει πραγματικά αυτές τις προμήθειες, το Ιράν θα πρέπει να βάλει λουκέτο στα πολεμικά του εργοστάσια. Οι Κινέζοι θα έκαναν αυτό που δεν κατάφεραν οι ΗΠΑ με τον έλεγχο των εξαγωγών: να κλείσουν την πρόσβαση της Κίνας στην τεχνολογία από την Ασία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη.

• Θα έπληττε επίσης σκληρά τη Ρωσία, η οποία αγοράζει drones και εξαρτήματα γι΄ αυτά από το Ιράν. Η Ρωσία θα μπορούσε να προμηθευτεί πράγματα από την Κίνα, αλλά οι Κινέζοι καίγονται ν’ αποφύγουν τις δυτικές κυρώσεις, γι’ αυτό είναι προσεκτικοί σχετικά με το τι ταΐζουν τη Μεγάλη Αρκούδα, προτιμώντας μια προσέγγιση με συναλλαγές κάτω από το τραπέζι που, με κινεζικούς όρους, φαίνεται να μοιάζουν με αληθοφανή άρνηση, γράφει σε ανάλυσή του ο Stephen Bryen, πρώην αναπληρωτής υφυπουργός Αμυνας των ΗΠΑ, ειδικός στη στρατηγική και την τεχνολογία ασφαλείας.

Το Πεκίνο έχει ακόμη περισσότερους λόγους από τους εξοπλισμούς για να είναι δυσαρεστημένο με τους Χούθι.

Η Ευρώπη είναι ένας από τους μεγαλύτερους εμπορικούς εταίρους της. Το μερίδιό της στις εισαγωγές στη Γηραιά Ηπειρο αυξήθηκε από 4,6% το 2020 σε πάνω από 20% σήμερα. Αλλά το πραγματικό είναι ακόμη υψηλότερο, αφού ένα μεγάλο μέρος του, μέσω της Κίνας, γίνεται με τη μορφή ενέργειας (πετρέλαιο, φυσικό αέριο), ακόμη και τώρα από τη Ρωσία. Οι εισαγωγές της Κίνας αποτελούνται από έναν συνδυασμό ορισμένων εξειδικευμένων πρώτων υλών (λίθιο και άλλες σπάνιες γαίες) και οι υπόλοιπες κυρίως από βιομηχανικά προϊόντα.

• Η Κίνα διέρχεται μια σοβαρή οικονομική ύφεση, με τα εργοστάσια να κλείνουν, τους εργαζόμενους ν’ απολύονται ή να τίθενται σε διαθεσιμότητα και οι πωλήσεις εντός και εκτός της χώρας να είναι πολύ υποτονικές. Το πρόβλημα επιδεινώνεται από το γεγονός ότι στέλνει τα αγαθά της χρησιμοποιώντας εμπορικούς μεταφορείς και οι περισσότερες από αυτές τις αποστολές γίνονται θαλάσσια και περνούν από την Ερυθρά Θάλασσα και τη Διώρυγα του Σουέζ προς την Ευρώπη.

Οι Χούθι λένε ότι δεν στοχεύουν κινεζικά πλοία, αυτό ωστόσο είναι εντελώς άσχετο, αφού μη κινεζικά πλοία σε γενικές γραμμές μεταφέρουν κινεζικό φορτίο. Ακόμη κι αν τα πλοία συνεχίσουν να χρησιμοποιούν τη Διώρυγα του Σουέζ, τα ποσοστά ασφάλισης αυξάνονται.

• Ετσι, είτε το κόστος μεταφοράς, είτε η εκτροπή γύρω από την Αφρική, με τις εβδομάδες καθυστερήσεων στη μετακίνηση φορτίων, αποτελούν μια μεγάλη πρόκληση για τους κινέζους παραγωγούς. Η Κίνα απλώς δεν έχει την πολυτέλεια να χάσει περισσότερες δουλειές από αυτές που έχει ήδη χάσει.

Εάν ο Σι Τζινπίνγκ δεν λάβει ακόμη πιο σκληρά μέτρα για το Ιράν, τότε θα θεωρηθεί υπεύθυνος από τις κατασκευαστικές ελίτ της χώρας του για μια ακόμη μεγαλύτερη αποτυχία. Εχει ήδη μια σειρά από καταστροφές στα χέρια του, με μεγαλύτερη εκείνους τους τρελούς περιορισμούς λόγω Covid, μια δική του ιδέα. Η αγορά ακινήτων του έχει καταρρεύσει.

• Τα ακριβά και όχι τόσο ακριβά αυτοκίνητα συσσωρεύονται στους χώρους αποθήκευσης, επειδή οι Κινέζοι επιχειρηματίες και το ανώτερο κυβερνητικό προσωπικό έχουν χάσει την εμπιστοσύνη τους και κρατούν τα χρήματά τους, όχι σε τράπεζες αλλά σε στρώματα. Η Κίνα είχε μεγάλες φιλοδοξίες να πλημμυρίσει την Ευρώπη με τη νέα γενιά ηλεκτρικών αυτοκινήτων της. Πολλά άρθρα έχουν γραφτεί γι’ αυτά τα οχήματα, αν και οι αναφορές εντός της χώρας είναι πολύ πιο επικριτικές.

Ωστόσο, καθώς στην Ευρώπη, ιδιαίτερα στη Γερμανία, μειώνεται η βιομηχανική παραγωγή, η Κίνα είδε την ευκαιρία ν’ αντικαταστήσει τα ευρωπαϊκά αυτοκίνητα με τις δικές της μάρκες. Ακόμη χειρότερα, την ίδια στιγμή που το εμπόριο μέσω της Ερυθράς Θάλασσας και της Διώρυγας του Σουέζ μπορεί να είναι προβληματικό, η κινεζική πρωτοβουλία Belt and Road («Μια Ζώνη ένας Δρόμος») φαίνεται να καταρρέει.

• Ολο αυτό το σύστημα θεμελιώθηκε σε πολλές περιπτώσεις στη δωροδοκία τοπικών πολιτικών ηγετών, ειδικά στην Ασία και την Αφρική, στη χρηματοδότηση και την κατασκευή έργων που οι αποδέκτες δεν μπορούσαν ποτέ ν’ αντέξουν οικονομικά, και στη συνέχεια με τον έλεγχο κρίσιμων περιουσιακών στοιχείων όπως λιμάνια, δρόμους, αεροσταθμούς και άλλες υποδομές ως τρόπο πληρωμής.

Γι’ αυτές τις χώρες δεν είναι βιώσιμο: στην πραγματικότητα, πρόκειται για το σύγχρονο ισοδύναμο της εκμεταλλευτικής αποικιοκρατίας. Το Belt and Road, αντί να ενισχύει την παγκόσμια δύναμη της Κίνας, υπονομεύει την επιρροή και την εμβέλειά της. Οι Ιρανοί, που ενθάρρυναν τους Χούθι να πραγματοποιήσουν επιθέσεις στη ναυτιλία της Ερυθράς Θάλασσας, πρέπει σ’ ένα βαθμό να έχουν βγάλει τα μάτια τους με τα ίδια τα δάχτυλά τους.

• Συμπεριφέρονται με τον πιο αδίστακτο τρόπο στην περιοχή, υποστηρίζουν τον πόλεμο της Χαμάς, προωθούν τη Χεζμπολάχ, βάζουν προσωπικό της Φρουράς της Επανάστασης στο Ιράκ και τη Συρία, προμηθεύουν σχεδόν όλα τα όπλα γι’ αυτές τις δυνάμεις και βασικά διοικούν τη Μέση Ανατολή επειδή η Ουάσιγκτον δεν ενδιαφέρεται πλέον, εκτός από το να προσποιείται ότι είναι μεγάλη δύναμη και ν’ απευθύνει «προνουντσιαμέντο» που δεν έχει καμία πρόθεση να επιβάλει.

Η πραγματοποίηση «χειρουργικών χτυπημάτων» που γίνονται «αναλογικά» εναντίον «στόχων» στη «Χούθιλαντ» αναμφίβολα έχει εμπνεύσει ένα νέο είδος χιούμορ της Μέσης Ανατολής, που σύντομα θ’ αντικαταστήσει το διάσημο Αρμενικό Ραδιόφωνο (Ράδιο Ερεβάν) της σοβιετικής εποχής.

Ο πρωθυπουργός κατά τις συναντήσεις του με τους ηγέτες της Κίνας, έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στο ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει η χώρα μας ως γέφυρα της Κίνας προς την Ευρώπη, ενώ εξήρε το ρόλο της Κίνας στη διεθνή σκηνή.

Ο κ. Μητσοτάκης στη συνάντηση με τον Κινέζο Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, έδωσε έμφαση στην οικονομική ανάπτυξη της Ελλάδας, και επισήμανε με ικανοποίηση ότι δυο κινεζικοί οίκοι αξιολόγησης αναβάθμισαν την πιστοληπτική ικανότητα της χώρας μας. Συγκεκριμένα κατά την έναρξη της συνάντησής του με τον Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, ο πρωθυπουργός δήλωσε:

«Σας ευχαριστώ για τα θερμά σας λόγια και τη θερμή σας υποδοχή. Επιτρέψτε μου να ξεκινήσω μεταφέροντας τους χαιρετισμούς της Προέδρου μας, κυρίας Κατερίνας Σακελλαροπούλου. Πέρασαν τέσσερα χρόνια από τότε που επισκεφθήκατε την Αθήνα -ήταν μια σημαντική συνάντηση- και πράγματι πολλά έχουν συμβεί αυτά τα τέσσερα χρόνια. Η χώρα μας έχει προοδεύσει σημαντικά και είμαστε πλέον σίγουροι ότι έχουμε αφήσει πίσω μας τα δύσκολα χρόνια της οικονομικής κρίσης. Επίσης, μας χαροποιεί ιδιαίτερα το γεγονός ότι δύο από τους μεγαλύτερους κινεζικούς οίκους αξιολόγησης αναβάθμισαν την πιστοληπτική ικανότητα της Ελλάδας. Όπως επισημάνατε, η Ελλάδα και η Κίνα έχουν μια ισχυρή σχέση, μια ισχυρή οικονομική σχέση. Το λιμάνι του Πειραιά το σηματοδοτεί αυτό. Ήταν μια επιτυχημένη επένδυση και για τις δύο πλευρές και προσβλέπουμε στην περαιτέρω επέκτασή της. Φυσικά, υπάρχουν σημαντικά περιθώρια να βελτιώσουμε και τις εμπορικές μας σχέσεις, ώστε να εισέλθουν περισσότερα ελληνικά προϊόντα στην κινεζική αγορά, να επισκεφθούν την Ελλάδα περισσότεροι Κινέζοι επισκέπτες. Θα ήθελα επίσης να δώσω ιδιαίτερη έμφαση στις πολιτιστικές ανταλλαγές μεταξύ των δύο χωρών μας. Η υπουργός Πολιτισμού της Ελλάδας βρέθηκε στο Πεκίνο πριν από λίγες ημέρες. Η Ελλάδα και η Κίνα, ως δύο αρχαίοι πολιτισμοί, έχουν πολλά να μοιραστούν με τον κόσμο και πολλά να μάθουν η μία από την άλλη. Χαίρομαι που και στο δικό σας επίπεδο, στο επίπεδο του Προέδρου της Κίνας, αναγνωρίζεται αυτή η σημασία της πολιτιστικής σχέσης μεταξύ των δύο χωρών μας. Και πάλι, θα ήθελα να σας ευχαριστήσω εκ μέρους της ελληνικής αντιπροσωπείας για αυτή την πολύ θερμή υποδοχή. Και προσβλέπω να σας καλωσορίσω και πάλι στην Ελλάδα το συντομότερο δυνατό».

Kατά τη διάρκεια των συναντήσεων του πρωθυπουργού έγινε επισκόπηση ολόκληρου του φάσματος των διμερών σχέσεων, τις οποίες ο Πρωθυπουργός χαρακτήρισε «ισχυρές και αμοιβαία επωφελείς», ενώ συζητήθηκε η ενίσχυσή τους, ιδιαίτερα στους τομείς της οικονομίας, του εμπορίου, του τουρισμού και του πολιτισμού.

• Ο Πρωθυπουργός έκανε ιδιαίτερη αναφορά στην αναβάθμιση της ελληνικής οικονομίας στην επενδυτική βαθμίδα και από τους κινεζικούς οίκους και στις επενδυτικές ευκαιρίες στην Ελλάδα που, όπως είπε, έχει αφήσει πίσω της την εποχή της κρίσης.

Ο Κυριάκος Μητσοτάκης έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην οικονομική συνεργασία και συγκεκριμένα στην αύξηση των ελληνικών εξαγωγών και ιδιαίτερα των αγροτικών προϊόντων προς την Κίνα, καθώς και στην συνεργασία στον τουρισμό ώστε οι αφίξεις Κινέζων τουριστών στην Ελλάδα να φθάσουν στα προ πανδημίας επίπεδα.

Επίσης, έγινε ανταλλαγή απόψεων για τις σχέσεις ΕΕ-Κίνας. Ο Πρωθυπουργός επανέλαβε την πάγια θέση της Ελλάδας για την ανάγκη ανοικτών διαύλων επικοινωνίας της Ε.Ε. με την Κίνα και τόνισε ότι είναι αμοιβαίο συμφέρον η σχέση αυτή να είναι εποικοδομητική και σταθερή. Υπογράμμισε ότι η Ελλάδα μπορεί να διαδραματίσει ρόλο γέφυρας στη σχέση αυτή. Επισήμανε ταυτόχρονα την πεποίθησή του ότι η Ευρώπη χρειάζεται στρατηγική αυτονομία για να αντιμετωπίσει τις παγκόσμιες γεωπολιτικές προκλήσεις.

Τόνισε ακόμη την ανάγκη συνεργασίας ΕΕ-Κίνας για την αντιμετώπιση μεγάλων προκλήσεων, όπως η κλιματική αλλαγή και οι Στόχοι για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη των Ηνωμένων Εθνών.

Συζητήθηκαν ακόμη ζητήματα περιφερειακού και διεθνούς ενδιαφέροντος. Ο Κυριάκος Μητσοτάκης υπογράμμισε τον σημαντικό ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει η Κίνα στη διατήρηση της διεθνούς ειρήνης και στην επίλυση παγκόσμιων κρίσεων, όπως ο πόλεμος στην Ουκρανία, ως μόνιμο μέλος του Συμβουλίου Ασφαλείας.

Ο Πρωθυπουργός τόνισε ακόμα την πάγια θέση της Ελλάδας για την ανάγκη ειρηνικής επίλυσης των διαφορών με βάση το Διεθνές Δίκαιο.

Νωρίτερα, υπεγράφη συμφωνία αεροπορικών συνδέσεων Ελλάδας-Κίνας. Η συμφωνία εκσυγχρονίζει το θεσμικό αεροπορικό πλαίσιο μεταξύ των δύο χωρών και θα ενισχύσει τις συνδέσεις ελληνικών εταιρειών με την Κίνα και αντιστρόφως.

Ωστόσο, σύμφωνα με την εφημερίδα Beijing Daily, 21 άνθρωποι είναι νεκροί ενώ άλλοι 71 εκκένωσαν το κτήριο και διασώθηκαν. Οι έρευνες στο νοσοκομείο συνεχίζονται από τις Αρχές για να αποσαφηνιστούν τα αίτια της φωτιάς.

Δείτε βίντεο:

«Είναι τραγικό. Μπορούσα να δω το δυστύχημα από το παράθυρο του σπιτιού μου. Πολλοί άνθρωποι στέκονταν πάνω στην εξωτερική μονάδα του κλιματιστικού συστήματος το μεσημέρι, και ορισμένοι πήδησαν κάτω», δήλωσε ένας χρήστης της διαδικτυακής εφαρμογής Weibo.

Με δεδομένο ότι «το επαινεί ο (πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ) Πούτιν, πώς θα μπορούσε να είναι ωφέλιμο;» είπε ο κ. Μπάιντεν αναφερόμενος στο κείμενο κατά συνέντευξη που παραχώρησε έναν χρόνο μετά τη ρωσική στρατιωτική εισβολή στην Ουκρανία.

• «Δεν είδα τίποτα σε αυτό που θα υποδείκνυε πως υπάρχει κάτι που θα ήταν ωφέλιμο για οποιονδήποτε άλλον εκτός από τη Ρωσία αν το κινεζικό σχέδιο εφαρμοζόταν», συνέχισε. «Η ιδέα ότι η Κίνα θα διαπραγματευτεί την έκβαση ενός πολέμου που είναι εντελώς άδικος για την Ουκρανία απλά δεν είναι λογική», επέμεινε.

Το κείμενο που δημοσιοποιήθηκε χθες από το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών μεταξύ άλλων καλεί να υπάρξει σταδιακή αποκλιμάκωση των εχθροπραξιών, που θα οδηγήσει σε κατάπαυση του πυρός, ενώ προειδοποιεί εναντίον της χρήσης πυρηνικών όπλων.

Το κείμενο γενικότερα επαναλαμβάνει ήδη διατυπωμένες θέσεις της Κίνας αφότου η Ρωσία εξαπέλυσε τον πόλεμο, που το Κρεμλίνο έχει βαφτίσει «ειδική στρατιωτική επιχείρηση», την 24η Φεβρουαρίου 2022.

Ο Τζο Μπάιντεν δήλωσε ότι οι ένοπλες δυνάμεις του ουκρανού ομολόγου του Βολοντίμιρ Ζελένσκι δεν χρειάζονται μαχητικά αεροσκάφη F-16 στον πόλεμο με τη Ρωσία αυτή τη στιγμή, προσθέτοντας πως αποκλείει την αποστολή στρατιωτικών αεροπλάνων στην Ουκρανία επί του παρόντος, κατά τη διάρκεια συνέντευξης που παραχώρησε στο τηλεοπτικό δίκτυο ABC News. «Δεν χρειάζεται F-16 τώρα. Το αποκλείω για την ώρα», είπε ο πρόεδρος των ΗΠΑ.

• Την ίδια ώρα τρεις ευρωπαϊκές χώρες αναζητούν φόρμουλα επανεκκίνησης του διαλόγου που έχει βαλτώσει.

Γερμανία, Γαλλία και Βρετανία θεωρούν ότι η ισχυροποίηση των δεσμών του ΝΑΤΟ με την Ουκρανία είναι ένας τρόπος να ενθαρρυνθεί το Κίεβο ώστε να ξεκινήσει ειρηνευτικές συνομιλίες με τη Ρωσία, ακόμη και αν συνεχιστεί η κατοχή ουκρανικών εδαφών από τη Μόσχα, υποστηρίζει η εφημερίδα Wall Street Journal, επικαλούμενη αξιωματούχους των τριών χωρών.

Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Ρίσι Σούνακ παρουσίασε την περασμένη εβδομάδα το γενικό πλαίσιο μιας συμφωνίας με την οποία η Ουκρανία θα αποκτούσε ευρύτερη πρόσβαση σε προηγμένο στρατιωτικό εξοπλισμό, όπλα και πυρομαχικά για την άμυνά της, όταν τελειώσει ο πόλεμος. Είπε ότι το σχέδιο αυτό θα είναι στην ατζέντα των συζητήσεων στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, τον Ιούλιο.

• Το εν λόγω σύμφωνο δεν θα περιλαμβάνει καμία δέσμευση για ανάπτυξη ΝΑΤΟϊκών στρατευμάτων στην Ουκρανία. Ούτε θα προσφέρει στο Κίεβο την «προστασία» του άρθρου 5 περί συλλογικής άμυνας. Αλλά οι πηγές λένε ότι θα παρέχει στην Ουκρανία τα στρατιωτικά μέσα για να αποτρέψει οποιαδήποτε μελλοντική ρωσική επίθεση.

Με όλα να είναι ανοιχτά και τους αξιωματούχος να υποστηρίζουν δημόσια «το πότε και υπό ποιες συνθήκες θα ξεκινήσουν οι ειρηνευτικές συνομιλίες επαφίεται στην Ουκρανία», εξαιρετικό ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι αποκαλύψεις της WSJ στο τι συμβαίνει σε ιδιωτικό επίπεδο.

Σύμφωνα πάντα με το δημοσίευμα, Γάλλοι, Βρετανοί και Γερμανοί εκφράζουν σοβαρές αμφιβολίες κατά πόσο η Ουκρανία θα καταφέρει να εκδιώξει τους Ρώσους από την Κριμαία και τις ανατολικές επαρχίες της (Ντονμπάς) ή για πόσο διάστημα θα συνεχίσει η Δύση να στηρίζει την πολεμική προσπάθεια, ιδίως αν η σύγκρουση καταλήξει σε αδιέξοδο. «Επαναλαμβάνουμε συνεχώς ότι η Ρωσία δεν πρέπει να κερδίσει, όμως τι σημαίνει αυτό; Αν ο πόλεμος συνεχιστεί για μεγάλο διάστημα με αυτήν την ένταση, οι απώλειες για την Ουκρανία θα γίνουν αφόρητες. Και κανείς δεν πιστεύει ότι θα καταφέρει να ανακτήσει την Κριμαία», φέρεται να δήλωσε ένας Γάλλος αξιωματούχος.

• Πρόκειται για μια παραδοχή που αν επιβεβαιωθεί αλλάζει όλα τα δεδομένα που με κόπο φρόντιζαν (σ.σ. αυτήν την εβδομάδα) να καλλιεργήσουν στην κοινή γνώμη τόσο ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν όσο και άλλοι Δυτικοί ηγέτες περί ενότητας απέναντι στη ρωσική επιθετικότητα.

Αυτό γιατί στις αρχές του μήνα, πηγές τις οποίες επικαλείται η WSJ είπαν ότι ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς διεμήνυσαν στον Βολοντίμιρ Ζελένσκι (όταν συναντήθηκαν μαζί του στο Παρίσι) ότι πρέπει να ξεκινήσει να εξετάζει την πιθανότητα έναρξης ειρηνευτικών συνομιλιών. Ο Μακρόν φέρεται επίσης να του είπε ότι ακόμη και θανάσιμοι εχθροί όπως η Γαλλία και η Γερμανία έκαναν ειρήνη μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Νέες κυρώσεις από την ΕΕ στη Ρωσία

Εν τω μεταξύ η Πολωνία συμφώνησε να αποδεχτεί τη νέα δέσμη κυρώσεων της ΕΕ σε βάρος της Ρωσίας για την εισβολή της στην Ουκρανία, όμως η συγκατάθεσή της δόθηκε υπό όρους και εξαρτάται από έξι σημεία, μετέδωσε το πολωνικό πρακτορείο PAP, επικαλούμενο δηλώσεις του πρεσβευτή της χώρας Αντρέι Σάντος.

• Νωρίτερα, Ευρωπαίοι διπλωμάτες ανέφεραν ότι οι χώρες της ΕΕ δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν στις κυρώσεις, ούτε κατά την τρίτη ημέρα των διαπραγματεύσεών τους, επειδή η Βαρσοβία απέρριπτε το αίτημα της Ιταλίας για πιο χαλαρό εμπάργκο στις εισαγωγές ρωσικού καουτσούκ.

Μετά τις δηλώσεις του Σάντος, η Σουηδία, που ασκεί την προεδρία της ΕΕ για το τρέχον εξάμηνο, ανακοίνωσε μέσω του Twitter ότι εγκρίθηκε η δέκατη δέσμη κυρώσεων. “Η ΕΕ στέκει ενωμένη στο πλευρό της Ουκρανίας και του ουκρανικού λαού. Θα συνεχίσουμε να στηρίζουμε την Ουκρανία για όσο χρειάζεται”, αναφέρεται στην ανάρτηση.

Τα μέτρα περιλαμβάνουν αυστηρότερους περιορισμούς στις εξαγωγές αγαθών διπλής χρήσεως αλλά και μέτρα εναντίον οντοτήτων που στηρίζουν τον πόλεμο, διαδίδουν προπαγάνδα ή παραδίδουν μη επανδρωμένα αεροσκάφη που χρησιμοποιούνται από τη Ρωσία.

Πριν από την εισβολή, Πούτιν και Σι δήλωσαν ότι έχουν μια «άνευ ορίων» συνεργασία αν και σε συνάντηση την περασμένη εβδομάδα στο Ουζμπεκιστάν ο Πούτιν δήλωσε ότι κατανοεί το γεγονός ότι ο Κινέζος πρόεδρος έχει ανησυχίες και ερωτήματα για τη σύγκρουση.

Ο γραμματέας του ρωσικού Συμβουλίου Ασφαλείας Νικολάι Πατρούσεφ, στενός σύμμαχος του Πούτιν, συνάντησε τον ανώτατο διπλωμάτη της Κίνας Γιανγκ Γιετσί στην Νανπίνγκ για να συζητήσουν την εφαρμογή των συμφωνιών στις οποίες κατέληξαν ο Πούτιν και ο Σι κατά τη συνάντησή τους.

• «Η εξέλιξη της στρατηγικής συνεργασίας με την Κίνα είναι απόλυτη προτεραιότητα της ρωσικής εξωτερικής πολιτικής», ανέφερε το Συμβούλιο Ασφαλείας σε ανακοίνωση.

Ο Πατρούσεφ και ο Γιανγκ συζήτησαν επίσης για την Κορεατική Χερσόνησο, την Ταϊβάν και την Ουκρανία.

«Οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε περαιτέρω στρατιωτική συνεργασία, με το βάρος να δίδεται σε κοινές ασκήσεις και περιπολίες, καθώς και στην ενδυνάμωση των επαφών μεταξύ των γενικών επιτελείων», σύμφωνα με το Συμβούλιο Ασφαλείας.

Ο Πατρούσεφ, πρώην Σοβιετικός πράκτορας που γνωρίζει τον Πούτιν από τη δεκαετία του 1970, είναι σκληροπυρηνικός σύμμαχός του και θεωρείται ένας από τους λίγους ανθρώπους που μπορούν να επηρεάσουν τον ρώσο πρόεδρο.

Σε συνέντευξη Τύπου στη Μανίλα με τον υπουργό Εξωτερικών των Φιλιππίνων, ο Μπλίνκεν επέπληξε επίσης την Κίνα για τις ενέργειες της, από την εκτόξευση πυραύλων έως και την αποχώρηση από τις συνομιλίες για το Κλίμα. Ο ίδιος δήλωσε πως οι ΗΠΑ θα εργαστούν προκειμένου να διασφαλίσουν ότι οι δίαυλοι παραμένουν ανοικτοί για να αποφευχθεί πιθανή παρανόηση.

Η πρόεδρος της Βουλής των ΗΠΑ Νάνσι Πελόζι αναμένεται να επισκεφθεί την Ταϊβάν στο πλαίσιο της περιοδείας της στην Ασία, σύμφωνα με υψηλόβαθμο κυβερνητικό αξιωματούχο της Ταϊβάν και αξιωματούχο των ΗΠΑ, παρά τις προειδοποιήσεις από αξιωματούχους της κυβέρνησης Μπάιντεν, οι οποίοι ανησυχούν για την απάντηση της Κίνας σε τόσο υψηλό. Την πληροφορία μετέδωσε το CNN πριν μερικές ώρες κι ενώ, πλέον, θεωρείτο σχεδόν βέβαιο πως η Νάνσι Πελόζι θα προσγεωνόταν στην Ταϊπέϊ.

Η Κίνα λέει ότι ο στρατός της δεν θα «καθίσει ποτέ με σταυρωμένα τα χέρια» εάν η πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, Νάνσι Πελόζι, επισκεφθεί την Ταϊβάν , το αυτοδιοικούμενο νησί που διεκδικεί το Πεκίνο.

Στο Πεκίνο, η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Ζάο Λιτζιάν επανέλαβε τις προηγούμενες προειδοποιήσεις τη Δευτέρα, λέγοντας ότι «θα υπάρξουν σοβαρές συνέπειες εάν επιμείνει να πραγματοποιήσει την επίσκεψη». Δεν διευκρίνισε συγκεκριμένες συνέπειες.

«Είμαστε πλήρως προετοιμασμένοι για κάθε ενδεχόμενο», είπε. «Ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός [PLA] δεν θα μείνει ποτέ με σταυρωμένα τα χέρια. Η Κίνα θα λάβει ισχυρά και αποφασιστικά μέτρα για να διαφυλάξει την κυριαρχία και την εδαφική της ακεραιότητα».

Η Κίνα εντείνει σταθερά τη διπλωματική και στρατιωτική πίεση στην αυτοδιοικούμενη δημοκρατία από τότε που εξελέγη για πρώτη φορά ο Πρόεδρος Tsai Ing-wen το 2016. Ωστόσο, οι απειλές για αντίποινα για μια επίσκεψη της Πελόζι έχουν προκαλέσει ανησυχίες για βαθύτερη κρίση εν μέσω συνεχιζόμενης έντασης μεταξύ Πεκίνου και Ουάσιγκτον, η οποία έχει επίσημες διπλωματικές σχέσεις με την Κίνα, αλλά υποχρεούται από το νόμο να παρέχει στην Ταϊβάν τα μέσα για να αμυνθεί.

Αρκετά μέσα ενημέρωσης της Ταϊβάν ανέφεραν αργά τη Δευτέρα, επικαλούμενα μη κατονομαζόμενες πηγές, ότι η Πελόζι θα επισκεφθεί την Ταϊβάν την Τρίτη και θα διανυκτερεύσει στην Ταϊπέι.

Ωστόσο, ο εκπρόσωπος του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας, JOHN KIRBY , δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα ότι η Κίνα «φαίνεται να τοποθετείται για να λάβει πιθανώς περαιτέρω βήματα τις επόμενες ημέρες», τα οποία θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν εκτόξευση πυραύλων στο στενό της Ταϊβάν, μια μεγάλης κλίμακας είσοδο στον αέρα της Ταϊβάν.

Οι σύμβουλοι εθνικής ασφάλειας και στρατιωτικοί του Προέδρου JOE BIDEN είχαν προειδοποιήσει, σύμφωνα με πηγές αμερικανικών ΜΜΕ, την Πελόζι να μην πραγματοποιήσει την επίσκεψη στην Ταϊπέι, δεδομένων των αυξημένων εντάσεων μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου. Σε τηλεφωνική επικοινωνία την περασμένη εβδομάδα, ο Κινέζος πρόεδρος XI JINPING προειδοποίησε τον Μπάιντεν ότι, όταν πρόκειται για την Ταϊβάν, «όσοι παίζουν με τη φωτιά τελικά θα καούν», και φαίνεται πως ο Αμερικανός πρόεδρος είχε εμμέσως δεσμευτεί πως η επίσκεψη Πελόζι δεν θα πραγματοποηθεί. Αυτό θεωρήθηκε σχεδόν δεδομένα μετά την ανακοίνωση του προγράμματος της τελευταίας στην ασιατική περιοδεία της, στο οποίο αρχικώς δεν υπήρχε στάθμευση στην Ταϊβάν.

Απειλές

«Αν τολμήσει»: Η Κίνα προειδοποιεί τη Νάνσυ Πελόζι να μην επισκεφθεί την Ταϊβάν
Το υπουργείο Εξωτερικών απειλεί με «σοβαρές συνέπειες» εάν ο πρόεδρος της Βουλής των ΗΠΑ πραγματοποιήσει ένα ταξίδι στο αυτοδιοικούμενο νησί που διεκδικεί το Πεκίνο.
Η Κίνα λέει ότι ο στρατός της δεν θα «καθίσει ποτέ με σταυρωμένα τα χέρια» εάν η πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, Νάνσι Πελόζι, επισκεφθεί την Ταϊβάν , το αυτοδιοικούμενο νησί που διεκδικεί το Πεκίνο.

Στο Πεκίνο, η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Ζάο Λιτζιάν επανέλαβε τις προηγούμενες προειδοποιήσεις τη Δευτέρα, λέγοντας ότι «θα υπάρξουν σοβαρές συνέπειες εάν επιμείνει να πραγματοποιήσει την επίσκεψη». Δεν διευκρίνισε συγκεκριμένες συνέπειες.
«Είμαστε πλήρως προετοιμασμένοι για κάθε ενδεχόμενο», είπε. «Ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός [PLA] δεν θα μείνει ποτέ με σταυρωμένα τα χέρια. Η Κίνα θα λάβει ισχυρά και αποφασιστικά μέτρα για να διαφυλάξει την κυριαρχία και την εδαφική της ακεραιότητα».

Πλοία της PLA έχουν σταθμεύσει κοντά στη μέση γραμμή στο στενό της Ταϊβάν, που χωρίζει την Κίνα από την Ταϊβάν, από τη Δευτέρα, και πολλά στρατιωτικά αεροσκάφη πέταξαν κοντά στη γραμμή το πρωί της Τρίτης, μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων Reuters επικαλούμενο ανώνυμες πηγές. Η Ταϊβάν είχε στείλει αεροσκάφη για να παρακολουθεί την κατάσταση, πρόσθεσε.

Η Κίνα εντείνει σταθερά τη διπλωματική και στρατιωτική πίεση στην αυτοδιοικούμενη δημοκρατία από τότε που εξελέγη για πρώτη φορά ο Πρόεδρος Tsai Ing-wen το 2016. Ωστόσο, οι απειλές για αντίποινα για μια επίσκεψη της Πελόζι έχουν προκαλέσει ανησυχίες για βαθύτερη κρίση εν μέσω συνεχιζόμενης έντασης μεταξύ Πεκίνου και Η Ουάσιγκτον, η οποία έχει επίσημες διπλωματικές σχέσεις με την Κίνα, αλλά υποχρεούται από το νόμο να παρέχει στην Ταϊβάν τα μέσα για να αμυνθεί.

Αρκετά μέσα ενημέρωσης της Ταϊβάν ανέφεραν αργά τη Δευτέρα, επικαλούμενα μη κατονομαζόμενες πηγές, ότι η Πελόζι θα επισκεφθεί την Ταϊβάν την Τρίτη και θα διανυκτερεύσει στην Ταϊπέι.

Μία από τις εφημερίδες, η Liberty Times, ανέφερε ότι η Πελόζι ήταν προγραμματισμένη να επισκεφθεί το κοινοβούλιο της Ταϊβάν το πρωί της Τετάρτης.

Το υπουργείο Εξωτερικών της Ταϊβάν δήλωσε ότι δεν σχολίασε τις αναφορές για τα ταξιδιωτικά σχέδια της Πελόζι.

«Έχουμε πολλές διαφορές όσον αφορά την Ταϊβάν, αλλά τα τελευταία 40 και πλέον χρόνια, διαχειριστήκαμε αυτές τις διαφορές και το κάναμε με τρόπο που διαφυλάσσει την ειρήνη και τη σταθερότητα και επέτρεψε στον λαό της Ταϊβάν να ανθίσει», είπε ο Αμερικανός υπουργός. της Πολιτείας Antony Blinken.

«Θα ήταν σημαντικό, ως μέρος της κοινής μας ευθύνης, να συνεχίσουμε να το διαχειριζόμαστε με σοφό τρόπο που δεν δημιουργεί την προοπτική για σύγκρουση».

“Πολεμικές ετοιμασίες” στην Κίνα

Αξιωματούχος στο Πεκίνο είπε ότι θα ήταν «μια κατάφωρη παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις της Κίνας» εάν η Πελόζι επισκεφθεί την Ταϊβάν και προειδοποίησε ότι θα οδηγήσει σε «πολύ σοβαρές εξελίξεις και συνέπειες».

Ερωτηθείς τι είδους μέτρα μπορεί να λάβει η PLA, είπε: «Αν τολμήσει να πάει, τότε ας περιμένουμε να δούμε».

Ένα βίντεο με γλαφυρή παραγωγή της Διοίκησης Ανατολικού Θεάτρου του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, το οποίο έδειχνε σκηνές στρατιωτικών ασκήσεων και προετοιμασιών και δημοσιεύτηκε σε ιστότοπους κρατικών μέσων ενημέρωσης τη Δευτέρα το βράδυ, παρότρυνε τα στρατεύματα «να παραμείνουν δίπλα σε σχηματισμό μάχης, να είναι έτοιμοι να πολεμήσουν κατόπιν εντολής, να θάψουν όλους τους εισερχόμενους εχθρούς».

Η Κίνα, η οποία δεν έχει αποκλείσει τη χρήση βίας για να πάρει τον έλεγχο του νησιού, θεωρεί τις επισκέψεις Αμερικανών αξιωματούχων στην Ταϊβάν ως αποστολή ενθαρρυντικού μηνύματος σε όσους στο νησί θέλουν ανεξαρτησία.

Πηγή: AlJazeera, CNN

Προσώρας, φαίνεται πως τόσο η Ουάσιγκτον, όσο και το Πεκίνο, δεν θέλουν να δώσουν συνέχεια, η κατάσταση, ωστόσο, θυμίζει ηρεμία πριν την καταιγίδα και πολλά θα εξαρτηθούν από το εάν η Νάνσι Πελόζι επισκεφτεί τελικά την Ταϊβάν. Διεθνείς αναλυτές αναφέρουν πως μία κρίση με ψυχροπολεμικά χαρακτηριστικά μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας για την Ταϊβάν θα προκαλέσει παγκοσμίως πολύ μεγαλύτερες συνέπειες από τον πόλεμο στην Ουκρανία.

Όπως αναφέρουν οι New York Times, το τηλεφώνημα έλαβε χώρα καθώς το πιθανό ταξίδι της κας Πελόζι στην Ταϊβάν έχει προκαλέσει ταραχές στο Πεκίνο, το οποίο έχει διατυπώσει απειλές για αντίποινα εάν συμβεί. Κανένα ταξίδι δεν έχει ανακοινωθεί επίσημα, αλλά η κα Πελόζι ζήτησε από άλλα μέλη του Κογκρέσου να την ακολουθήσουν τον επόμενο μήνα για την πρώτη επίσκεψη προέδρου της Βουλής εδώ και 25 χρόνια στο νησί.

Ο Λευκός Οίκος ανησυχεί ότι το ταξίδι θα προκαλούσε άσκοπα την Κίνα, ακόμη και όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη έχουν καταναλώσει να βοηθήσουν την Ουκρανία να αντιμετωπίσει τους Ρώσους εισβολείς. Ο Μπάιντεν είπε δημόσια ότι ο στρατός θεώρησε ότι θα ήταν μια κακή στιγμή να γίνει το ταξίδι της κα Πελόζι. Και ενώ επίσημα αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου λένε ότι εναπόκειται στην ομιλήτρια να αποφασίσει το δικό της πρόγραμμα, το μήνυμα που ερμηνεύτηκε στο Καπιτώλιο άσκησε πίεση σε αυτήν να αναβάλει ή να ακυρώσει.

Οι εντάσεις είναι υψηλές στην περιοχή εδώ και μήνες, καθώς η Κίνα αρνήθηκε να συμμετάσχει στην αμερικανική προσπάθεια απομόνωσης της Ρωσίας, ισχυρίστηκε σθεναρά τον έλεγχο του Στενού της Ταϊβάν και συμμετείχε σε πολλές στενές συναντήσεις στον αέρα με αμερικανικά, καναδικά και αυστραλιανά αεροσκάφη. Ο πόλεμος στην Ουκρανία παρακολουθείται προσεκτικά για συνέπειες για την Ταϊβάν , έναν άλλο μικρό γείτονα που επιθυμεί μια μεγάλη και επιθετική δύναμη

Η συνομιλία

Στην πρώτη τους απευθείας συνομιλία μετά από τέσσερις μήνες, ο Σι προειδοποίησε έντονα τις Ηνωμένες Πολιτείες να μην επέμβουν στη σύγκρουση με την Ταϊβάν, ενώ ο Μπάιντεν προσπάθησε να καθησυχάσει τον ομόλογό του ότι η κυβέρνησή του δεν επιδιώκει να αναστατώσει την τρέχουσα κατάσταση μεταξύ των δύο πλευρών και προειδοποίησε ότι κανένας από τους δύο δεν πρέπει να κάνει κάτι τέτοιο.

Το Υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας την χαρακτήρισε παραγωγική συνομιλία, αλλά αντέκρουσε αυτό που θεωρεί αμερικανικές προκλήσεις χωρίς να αναφέρει άμεσα ένα ενδεχόμενο ταξίδι στην Ταϊβάν της Προέδρου Νάνσι Πελόζι που εξοργίζει το Πεκίνο τις τελευταίες ημέρες.

«Το παιχνίδι με τη φωτιά θα αυτοπυρποληθεί», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το υπουργείο, επαναλαμβάνοντας μια μεταφορά που χρησιμοποίησε και τον Νοέμβριο . Ανέφερε ότι ο Σι είπε στον Μπάιντεν ότι η Κίνα «αντιτίθεται σθεναρά» στην «παρέμβαση εξωτερικών δυνάμεων» στο καθεστώς της Ταϊβάν και ότι η Κίνα «δεν θα αφήσει ποτέ χώρο για τις δυνάμεις ανεξαρτησίας της Ταϊβάν σε οποιαδήποτε μορφή».

«Η κοινή γνώμη δεν μπορεί να παραβιαστεί», προστίθεται στη δήλωση, αναφερόμενη στη θέση της Κίνας ότι η Ταϊβάν ανήκει στην κυβέρνηση του Πεκίνου. «Ελπίζω ότι η αμερικανική πλευρά μπορεί να το δει αυτό ξεκάθαρα».

H ανακοίνωση του Λευκού Οίκου

Ο Πρόεδρος Joseph R. Biden Jr. μίλησε σήμερα με τον Πρόεδρο Xi Jinping της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας (ΛΔΚ). Η κλήση ήταν μέρος των προσπαθειών της κυβέρνησης Μπάιντεν να διατηρήσει και να εμβαθύνει τις γραμμές επικοινωνίας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της ΛΔΚ και να διαχειριστεί υπεύθυνα τις διαφορές μας και να εργαστεί μαζί όπου ευθυγραμμίζονται τα συμφέροντά μας. Η κλήση ακολουθεί τη συνομιλία των δύο ηγετών στις 18 Μαρτίου και μια σειρά συνομιλιών μεταξύ υψηλού επιπέδου αξιωματούχων των ΗΠΑ και της ΛΔΚ. Οι δύο πρόεδροι συζήτησαν μια σειρά από θέματα σημαντικά για τις διμερείς σχέσεις και άλλα περιφερειακά και παγκόσμια ζητήματα, και ανέθεσαν στις ομάδες τους να συνεχίσουν να παρακολουθούν τη σημερινή συνομιλία, ιδίως για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και της ασφάλειας της υγείας. Όσον αφορά την Ταϊβάν, ο Πρόεδρος Μπάιντεν υπογράμμισε ότι η πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών δεν έχει αλλάξει και ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιτίθενται σθεναρά στις μονομερείς προσπάθειες αλλαγής του status quo ή υπονόμευσης της ειρήνης και της σταθερότητας στα στενά της Ταϊβάν.

Ενδιαφέρουσα ανάλυση του K-Report

Το ανακοινωθέν του Λευκού Οίκου και το τηλεγράφημα του Κινεζικού Πρακτορείου Ειδήσεων λένε με άλλα λόγια το ίδιο πράγμα: Ότι Μπάιντεν και Σι συμφώνησαν ότι η πολιτική των δύο κρατών στο θέμα της Ταιβάν παραμένει ίδια. Έτσι το στάτους κβο στην Ταιβάν (όχι απόπειρα προσάρτησης από το Πεκίνο ούτε στήριξη ενδεχόμενης διακήρυξης ανεξαρτησίας από τις ΗΠΑ) παραμένει ο κοινός παρονομαστής των δύο πλευρών.

Είναι προφανές ότι τόσο η Ουάσιγκτον όσο και το Πεκίνο φοβούνται το ενδεχόμενο μιας διολίσθησης σε μετωπική αντιπαράθεση με την καχυποψία να κυριαρχεί και να εμποδίζει την ψύχραιμη ερμηνεία ένθεν κακείθεν θέσεων και δηλώσεων. Οι δύο πλευρές επιθυμούν -στην παρούσα φάση τουλάχιστον- να διαχειρισθούν ορθολογικά την στρατηγική αντιπαλότητα και τον ανταγωνισμό τους.

Η Ουάσιγκτον θέλει χρόνο για να μεγιστοποιήσει στην περιοχή Ινδικού-Ειρηνικού την συσπείρωση των χωρών που βλέπουν σαν απειλή για την ασφάλεια τους την περαιτέρω ισχυροποίηση της Κίνας. Επίσης, δεν θέλει, σε καμιά περίπτωση όσο διαρκεί ο πόλεμος στην Ουκρανία, να δει τις εντάσεις με το Πεκίνο να κλιμακώνονται ανεξέλεγκτα.

Το Πεκίνο επενδύει –όπως, άλλωστε, και η Ρωσία- στη διεύρυνση της Ομάδας των BRICS. Επίσης, θέλει να περιμένει να δει ολοκληρωμένη την στάση που θα επιλέξει η Γερμανία και συνολικά η Ε.Ε στις πιέσεις των ΗΠΑ για διατλαντική ενιαία στάση απέναντι του.

Τούτων λεχθέντων, είναι γνωστό ότι ο Τραμπ και οι Ρεπουμπλικάνοι επιθυμούν οι ΗΠΑ να ασκήσουν πολύ σκληρότερη πολιτική πυγμής έναντι της Κίνας. Εύλογα, λοιπόν, τίθεται το ερώτημα αν μετά τις Ενδιάμεσες Εκλογές, το Νοέμβριο, το Κογκρέσο θα επιδιώξει να αναδείξει την Κίνα ως ένα από τα σημαντικότερα πεδία εξάσκησης σκληρής αντιπολίτευσης στον Μπάιντεν για την προσεχή διετία, μέχρι τις προεδρικές εκλογές του 2024.

«Η κατάσταση είναι ζοφερή», είπε ένα μέλος της δημοτικής επιτροπής του κόμματος του Πεκίνου την Κυριακή, προσθέτοντας ότι ολόκληρη η πόλη έπρεπε να «δράσει αμέσως» για να αποτρέψει την αύξηση των κρουσμάτων. Τοπικοί αξιωματούχοι έχουν θέσει πολλά κτήρια σε lockdown και έχουν αναστείλει κοινωνικές δραστηριότητες για να αποτρέψουν την εξάπλωση του ιού. Οι υγειονομικές αρχές του Πεκίνου πιστεύουν ότι ο ιός μπορεί να «εξαπλώνεται αόρατα» εδώ και μια εβδομάδα.

Οι αρχές του Πεκίνου ανέφεραν 19 νέα κρούσματα κοροναϊού το πρωί της Δευτέρας, με σχεδόν 60 κρούσματα να έχουν καταγραφεί από την Παρασκευή. Τα αναφερόμενα κρούσματα έχουν εντοπιστεί κυρίως στην περιοχή Τσαογιάνγκ του Πεκίνου, όπου βρίσκεται η κεντρική επιχειρηματική περιοχή της πρωτεύουσας καθώς και πολλές από τις ξένες πρεσβείες της πόλης.

Παρόλο που ο ημερήσιος αριθμός κρουσμάτων του Πεκίνου είναι χαμηλός σε σύγκριση με τα επίπεδα μόλυνσης σε άλλες μεγάλες πόλεις του κόσμου, η κινεζική πρωτεύουσα προσπαθεί απεγνωσμένα να εμποδίσει τη μικρή έξαρση να μετατραπεί σε μια ανεξέλεγκτη κρίση, όπως η επιδημία που πλήττει αυτήν τη στιγμή τη Σαγκάη.

Πολλοί κάτοικοι του Πεκίνου, βλέποντας τον τρόπο που η υποχρεωτική εντολή μαζικών τεστ στη Σαγκάη εξελίχθηκε σε μια παρατεταμένη περίοδο αποκλεισμού σε όλη την πόλη, ετοιμάζονται για ένα παρατεταμένο lockdown. Πολίτες αποθηκεύουν τρόφιμα και άλλες οικιακές προμήθειες, ακόμη και όταν οι τοπικοί αξιωματούχοι δεσμεύονται να εξασφαλίσουν επαρκείς προμήθειες προκειμένου να αποφευχθούν οι ελλείψεις τροφίμων που παρατηρήθηκαν στη Σαγκάη.

Στο Πεκίνο, όπου έχουν καταγραφεί περίπου 100 κρούσματα από την περασμένη εβδομάδα (33 σε 24 ώρες), οι αρχές κάλεσαν τους κατοίκους σε 12 από τις 16 συνοικίες να υποβληθούν αυτή την εβδομάδα σε τρία τεστ PCR ο καθένας τους.

Χθες Δευτέρα ήταν οι κάτοικοι και οι εργαζόμενοι στη συνοικία Τσαογιάνγκ, την πολυπληθέστερη του Πεκίνου, όπου εδρεύουν πολυεθνικές, γραφεία, ξένες πρεσβείες, εμπορικά κέντρα, αυτοί που άρχισαν πρώτοι μοριακές εξετάσεις. Σήμερα, το μέτρο επεκτάθηκε σε ακόμη 11 συνοικίες.

Η Κίνα βρίσκεται αντιμέτωπη από τον Μάρτιο με τη σοβαρότερη έξαρση της επιδημίας μέχρι σήμερα, με τη σοβαρότητα να διαφέρει ανά επαρχία. Οι αρχές αντιδρούν εφαρμόζοντας την πάγια στρατηγική των μηδένικών κρουσμάτων, επιβάλλοντας περιοριστικά μέτρα και καραντίνες.

Στην οικονομική πρωτεύουσα Σανγκάη, όπου επιβάλλεται lockdown από τις αρχές Απριλίου, κάτοικοι διαμαρτύρονται πως δεν έχουν επαρκείς προμήθειες σε τρόφιμα και ότι πολίτες που μολύνθηκαν στέλνονται σε κέντρα απομόνωσης με πολύ άσχημες συνθήκες.

Οι αρχές της μητρόπολης ανακοίνωσαν σήμερα ότι τις προηγούμενες 24 ώρες υπέκυψαν 52 ασθενείς εξαιτίας επιπλοκών της COVID-19 -ρεκόρ για τρίτη συνεχόμενη ημέρα- και επιβεβαιώθηκαν κάπου 17.000 κρούσματα του SARS-CoV-2, 1.661 με συμπτώματα και 15.319 ασυμπτωματικά.

Η πόλη των 26 εκατομμυρίων κατοίκων, βρίσκεται τώρα στην τέταρτη εβδομάδα του lockdown—αν και ορισμένα μέρη της πόλης έχουν απομονωθεί για πολύ περισσότερο. Αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειξαν ότι οι αρχές σε πολλές περιοχές είχαν υψώσει συρμάτινους φράχτες γύρω από τις εισόδους κτηρίων με επιβεβαιωμένα κρούσματα , εγκλωβίζοντας μέσα κατοίκους.

Το ξέσπασμα του COVID στη Σαγκάη έχει πλήξει και τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού. Η πόλη φιλοξενεί το μεγαλύτερο λιμάνι του κόσμου, αλλά τα μέτρα ελέγχου κατά του κορονοϊού ανάγκασαν τα εργοστάσια να κλείσουν και εμπόδισαν τους φορτηγατζήδες να ταξιδέψουν στην πόλη.

Οι αρχές επέτρεψαν σε ορισμένα εργοστάσια να ανοίξουν ξανά υπό ένα «σύστημα κλειστού βρόχου», όπου οι εργαζόμενοι ζουν μέσα στις γραμμές παραγωγής και όπου η είσοδος ελέγχεται αυστηρά, αλλά οι λειτουργίες παραμένουν ασταθείς. Τη Δευτέρα, η South China Morning Post ανέφερε ότι δύο εργοστάσια που ανήκουν στον προμηθευτή iPhone Foxconn στο Kunshan, μια πόλη που συνορεύει με τη Σανγκάη, έχουν κλείσει από την Τετάρτη λόγω των αναφερόμενων κρουσμάτων COVID μεταξύ του προσωπικού της.

Παρά το οικονομικό και κοινωνικό κόστος της διατήρησης μιας πολιτικής μηδενικής ανοχής απέναντι στον κορονοϊό, ο πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ ζήτησε από τη χώρα να συνεχίσει την προσέγγιση μηδενικής ανοχής στη διαχείριση της Covid-19 αφήνοντας ελάχιστο περιθώριο στους πολιτικούς του υπαλλήλους να αμφιταλαντευτούν.

Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Sun Chunlan, ο οποίος επιβλέπει την απάντηση της Σανγκάης απέναντι στην πανδημία, δήλωσε την Κυριακή ότι η πόλη θα πρέπει να λάβει «τα ισχυρότερα μέτρα» για την καταπολέμηση της επιδημίας, υποστηρίζοντας ότι μια παρατεταμένη επιδημία θα«κοστίζει περισσότερους κοινωνικούς πόρους».

Η οργή για τα δρακόντεια lockdown εγείρει ερωτήματα σχετικά με την κατάσταση της πόλης ως παγκόσμιου επιχειρηματικού κόμβου. Καθώς το αυστηρό lockdown της Σανγκάης πλησιάζει προς τον δεύτερο μήνα, πολλοί κάτοικοι σκέφτονται να την εγκαταλείψουν, μια τάση που μακροπρόθεσμα θα μπορούσε να απειλήσει τη θέση της πόλης ως παγκόσμιου επιχειρηματικού κόμβου.

Οι δρακόντειοι περιορισμοί της κυβέρνησης προκάλεσαν σπάνιες αντιδράσεις από ξένους επιχειρηματικούς ομίλους και είχαν ως αποτέλεσμα οι Ηνωμένες Πολιτείες να διατάξουν όλο το μη έκτακτο προσωπικό στο προξενείο τους να απομακρυνθεί. Το Βρετανικό Εμπορικό Επιμελητήριο έχει υπολογίσει ότι τα διεθνή σχολεία βρίσκονται σε καλό δρόμο να χάσουν το 40% του προσωπικού τους μέχρι την έναρξη της επερχόμενης σχολικής χρονιάς.

Σε μια διαδικτυακή έρευνα που στόχευε σε εκπατρισμένους νωρίτερα αυτόν τον μήνα, το 85% από τους σχεδόν 1.000 ερωτηθέντες δήλωσαν ότι σκέφτονταν να φύγουν από την Κίνα λόγω της εμπειρίας τους από το lockdown.

Η τάση υποδηλώνει ότι η Σανγκάη θα μπορούσε να ακολουθήσει την τροχιά του Χονγκ Κονγκ, το οποίο έχει βιώσει μια έξοδο ξένων κατοίκων και επιχειρήσεων εν μέσω της ραγδαίας επιδείνωσης δικαιωμάτων και ελευθεριών και μιας δρακόντειας στρατηγικής για τον περιορισμό του κορονοϊού που έχει αποκόψει την πόλη από τον κόσμο για περισσότερα από δύο χρόνια.

Η πανδημία επιταχύνει μια μακροπρόθεσμη τάση. Ο αριθμός των ξένων στη Σανγκάη μειώθηκε περισσότερο από 20% από 208.000 το 2011 σε περίπου 163.000 το 2021. Η πτώση ήταν ακόμη πιο ακραία στο Πεκίνο, όπου ο αριθμός των αλλοδαπών κατοίκων μειώθηκε κατά 40% από το 2010 σε περίπου 63.000 πέρυσι.

Ο αυξανόμενος θυμός και η απογοήτευση εντός της ξένης επιχειρηματικής κοινότητας δεν έχουν κάνει πολλά για να αλλάξουν την πολιτική της Κίνας. Παρά το αυξανόμενο κοινωνικό και οικονομικό κόστος, ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ έχει επανειλημμένα υπερασπιστεί την πολιτική του, λέγοντας σε ένα οικονομικό φόρουμ την περασμένη εβδομάδα ότι προτεραιότητα παραμένει «η υπεράσπιση της ζωής και της υγείας των ανθρώπων».

«Το θέμα είναι να διασφαλίσουμε ότι αυτό που συμβαίνει τώρα δεν θα γίνει μόνιμο», είπε στο Al Jazeera ο Kερ Γκιμπς, ο οποίος ήταν πρόεδρος της AmCham Shanghai από το 2019 έως το 2021. «Οι κινεζικές αρχές φαίνεται να έχουν πάρει την απόφασή τους για το πώς να διαχειριστούν τον COVID και λίγα μπορούμε να κάνουμε για να το επηρεάσουμε αυτό».