Η πτώση των στενών συνεργατών και η σκιά του Μάντελσον

Η κρίση στην Ντάουνινγκ Στριτ πυροδοτήθηκε από τον αμφιλεγόμενο διορισμό του Πίτερ Μάντελσον στη θέση του πρεσβευτή της Βρετανίας στην Ουάσινγκτον. Ο Μόργκαν ΜακΣουίνι, ο άνθρωπος που θεωρείται αρχιτέκτονας της ανόδου των Εργατικών στην εξουσία, παραιτήθηκε την Κυριακή αναλαμβάνοντας την ευθύνη για την προώθηση του Μάντελσον. Λίγες ώρες αργότερα, ακολούθησε ο Τιμ Άλαν, ο εκτελεστικός διευθυντής Επικοινωνίας, δηλώνοντας πως η αποχώρησή του αποσκοπεί στο να επιτρέψει στον Στάρμερ να σχηματίσει ένα νέο επιτελείο ικανό να διαχειριστεί τις πολιτικές δονήσεις.

Σχέσεις με τον Έπστιν και θύελλα αντιδράσεων

Ο Πίτερ Μάντελσον, ο οποίος είχε ήδη αποπεμφθεί από τη θέση του πρεσβευτή τον περασμένο Σεπτέμβριο, είδε το όνομά του να εμπλέκεται σε έγγραφα που αποκαλύπτουν το εύρος των δεσμών του με τον Τζέφρι Έπστιν. Παρά το επιβαρυμένο παρελθόν του με δύο προηγούμενες παραιτήσεις για θέματα δεοντολογίας, η κυβέρνηση Στάρμερ επέλεξε να του εμπιστευτεί μια κρίσιμη διπλωματική θέση, γεγονός που πλέον εγείρει σοβαρά ερωτήματα για την κρίση και την ικανότητα του πρωθυπουργού να επιλέγει τους συνεργάτες του.

«Μη βιώσιμη η θέση του Στάρμερ» – Πιέσεις από τους Τόρις

Η αντιπολίτευση δεν έχασε χρόνο, με την αρχηγό των Συντηρητικών, Κέμι Μπέιντενοκ, να ζητά την άμεση παραίτηση του Κιρ Στάρμερ. Η Μπέιντενοκ τόνισε πως η δικαιολογία της «κακής συμβουλής» δεν μπορεί να γίνει αποδεκτή για έναν ηγέτη, υπογραμμίζοντας ότι οι ηγέτες είναι εκείνοι που παίρνουν τις τελικές αποφάσεις και οφείλουν να αναλαμβάνουν το κόστος τους. Παρά τις πιέσεις, εκπρόσωπος της Ντάουνινγκ Στριτ ξεκαθάρισε πως ο πρωθυπουργός δεν προτίθεται να παραιτηθεί, παραμένοντας «αισιόδοξος και με αυτοπεποίθηση» για τη συνέχεια της διακυβέρνησης.

Αν και ο Μάντελσον είχε απομακρυνθεί από το αξίωμα τον περασμένο Σεπτέμβριο, δέχτηκε νέες και ισχυρότερες πιέσεις μετά τις αποκαλύψεις από τα αρχεία του Τζέφρι Επστάιν, τα οποία υποδηλώνουν ότι μοιράστηκε εμπιστευτικές πληροφορίες με τον καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία όταν ήταν υπουργός Επιχειρήσεων.

Το Sky News σημειώνει ότι αυτά τα στοιχεία, οδήγησαν σε αμφισβητήσεις σχετικά με την απόφαση του Σταρμερ να διορίσει τον Μάντελσον στην κορυφαία διπλωματική θέση. Ο ΜακΣουίνι, που είναι φίλος του Μάντελσον, φέρεται να πίεσε για να πάρει τη θέση.

Κρίση λόγω της υπόθεσης Μάντελσον – Έπστιν

Η υπόθεση Μάντελσον βαθαίνει την πολιτική κρίση στο Λονδίνο και εντείνει την πίεση προς τον Κιρ Στάρμερ, με τα κυριακάτικα πρωτοσέλιδα να σκιαγραφούν μια κυβέρνηση σε άμυνα. Η εφημερίδα Sunday Times σημειώνει ότι η αποζημίωση που φέρεται να έλαβε ο Πίτερ Μάντελσον μετά την απομάκρυνσή του από τη θέση του πρεσβευτή στις Ηνωμένες Πολιτείες προσθέτει νέα πίεση στον πρωθυπουργό.

Η εφημερίδα Sunday Mirror μεταφέρει το αυστηρό μήνυμα του πρώην υπουργού Ντέιβιντ Μπλάνκετ προς τον Στάρμερ, με τη χαρακτηριστική φράση get your act together, ενώ στην Sun on Sunday γίνεται λόγος για δυσοσμία σκανδάλου που δεν λέει να φύγει από την κυβέρνηση.

Σύμφωνα με την εφημερίδα Sunday Telegraph, ο Στάρμερ εμφανίζεται συντετριμμένος και φέρεται να εξετάζει το πολιτικό του μέλλον, την ώρα που διαρρέεται πως ο υπουργός Εξωτερικών Ντέιβιντ Λάμι δεν είχε στηρίξει τον διορισμό Μάντελσον. Στον αντίποδα, ο δήμαρχος του Λονδίνου Σαντίκ Καν δηλώνει στην Observer ότι θα ήταν λάθος να τεθεί ζήτημα ηγεσίας, σημειώνοντας πως δεν αλλάζεις προπονητή στο τριακοστό πέμπτο λεπτό.

Σε άρθρο της, η εφημερίδα Mail on Sunday επαναφέρει αποκαλύψεις για το Τζέφρι Έπσταϊν ο οποίος είχε συμμετάσχει σε ιδιωτικό δείπνο στο Μπάκιγχαμ μαζί με τον Άντριου Μάουντμπάτεν Γουίνδσορ και μια νεαρή γυναίκα, την περίοδο που η βασίλισσα Ελισάβετ απουσίαζε στο Μπαλμόραλ. Ο ίδιος ο Άντριου έχει διαχρονικά αρνηθεί κάθε εμπλοκή σε παράνομες πράξεις.

O επικεφαλής του επιτελείου του Βρετανού πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ, Μόργκαν ΜακΣουίνι παραιτήθηκε, σύμφωνα με το Sky News, αλλά και δημοσιογράφους της ημερήσιας εφημερίδας The Guardian.

Το Sky News αναφέρει ότι πολλοί βουλευτές των Εργατικών είχαν επιρρίψει ευθύνες στον ΜακΣουίνι για την επιλογή του Μάντελσον ως πρεσβευτή στις ΗΠΑ.

Αν και ο Μάντελσον είχε απομακρυνθεί από το αξίωμα τον περασμένο Σεπτέμβριο, δέχτηκε νέες και ισχυρότερες πιέσεις μετά τις αποκαλύψεις από τα αρχεία του Τζέφρι Επστάιν, τα οποία υποδηλώνουν ότι μοιράστηκε εμπιστευτικές πληροφορίες με τον καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία όταν ήταν υπουργός Επιχειρήσεων.

Το Sky News σημειώνει ότι αυτά τα στοιχεία, οδήγησαν σε αμφισβητήσεις σχετικά με την απόφαση του Σταρμερ να διορίσει τον Μάντελσον στην κορυφαία διπλωματική θέση. Ο ΜακΣουίνι, που είναι φίλος του Μάντελσον, φέρεται να πίεσε για να πάρει τη θέση.

Κρίση λόγω της υπόθεσης Μάντελσον – Έπστιν

Η υπόθεση Μάντελσον βαθαίνει την πολιτική κρίση στο Λονδίνο και εντείνει την πίεση προς τον Κιρ Στάρμερ, με τα κυριακάτικα πρωτοσέλιδα να σκιαγραφούν μια κυβέρνηση σε άμυνα. Η εφημερίδα Sunday Times σημειώνει ότι η αποζημίωση που φέρεται να έλαβε ο Πίτερ Μάντελσον μετά την απομάκρυνσή του από τη θέση του πρεσβευτή στις Ηνωμένες Πολιτείες προσθέτει νέα πίεση στον πρωθυπουργό.

Η εφημερίδα Sunday Mirror μεταφέρει το αυστηρό μήνυμα του πρώην υπουργού Ντέιβιντ Μπλάνκετ προς τον Στάρμερ, με τη χαρακτηριστική φράση get your act together, ενώ στην Sun on Sunday γίνεται λόγος για δυσοσμία σκανδάλου που δεν λέει να φύγει από την κυβέρνηση.

Σύμφωνα με την εφημερίδα Sunday Telegraph, ο Στάρμερ εμφανίζεται συντετριμμένος και φέρεται να εξετάζει το πολιτικό του μέλλον, την ώρα που διαρρέεται πως ο υπουργός Εξωτερικών Ντέιβιντ Λάμι δεν είχε στηρίξει τον διορισμό Μάντελσον. Στον αντίποδα, ο δήμαρχος του Λονδίνου Σαντίκ Καν δηλώνει στην Observer ότι θα ήταν λάθος να τεθεί ζήτημα ηγεσίας, σημειώνοντας πως δεν αλλάζεις προπονητή στο τριακοστό πέμπτο λεπτό.

Σε άρθρο της, η εφημερίδα Mail on Sunday επαναφέρει αποκαλύψεις για το Τζέφρι Έπσταϊν ο οποίος είχε συμμετάσχει σε ιδιωτικό δείπνο στο Μπάκιγχαμ μαζί με τον Άντριου Μάουντμπάτεν Γουίνδσορ και μια νεαρή γυναίκα, την περίοδο που η βασίλισσα Ελισάβετ απουσίαζε στο Μπαλμόραλ. Ο ίδιος ο Άντριου έχει διαχρονικά αρνηθεί κάθε εμπλοκή σε παράνομες πράξεις.

Ο Στάρμερ είπε πως δεν ήξερε πόσο στενή ήταν η σχέση του Μάντελσον με τον Έπσταιν όταν τον διόρισε στη θέση αυτή τον Δεκέμβριο του 2024.

Ο Στάρμερ δήλωσε ακόμα πως πρέπει επίσης να τηρήσει το αίτημα της αστυνομίας να μην δημοσιοποιήσει τίποτα που θα μπορούσε να προκαταλάβει την έρευνα.

«Ήταν δημόσια γνωστό για κάποιο καιρό πως ο Μάντελσον ήξερε τον Έπστιν, αλλά κανείς μας δεν ήξερε το βάθος και το σκοτάδι αυτής της σχέσης», δήλωσε ο Βρετανός πρωθυπουργός στους δημοσιογράφους.

«Θέλω να πω αυτό (στα θύματα): λυπάμαι. Λυπάμαι για αυτό που έγινε σε εσάς, λυπάμαι που τόσοι πολλοί άνθρωποι με εξουσία σας απογοήτευσαν, λυπάμαι που πίστεψα τα ψέματα του Μάντελσον και τον διόρισα», πρόσθεσε.

«Η Γροιλανδία και το Βασίλειο της Δανίας πρέπει να ορίσουν το μέλλον της Γροιλανδίας και κανείς άλλος», δήλωσε ο βρετανός πρωθυπουργός στους δημοσιογράφους.

Οταν κλήθηκε να σχολιάσει, σε χωριστή συνέντευξη την δήλωση της πρωθυπουργού της Δανίας Μέτε Φρέντερισκεν που είπε στον Τραμπ να σταματήσει να απειλεί την Γροιλανδία, ο Στάρμερ δήλωσε: «Στέκομαι στο πλευρό της και έχει δίκιο σχετικά με το μέλλον της Γροιλανδίας».

Ο Κιρ Στάρμερ που προσπάθησε να διατηρήσει την καλή του σχέση με τον Τραμπ και υιοθέτησε λιγότερο επικριτική στάση σε σχέση με άλλους ευρωπαίους ηγέτες, ερωτήθηκε επίσης σχετικά με την Βενεζουέλα και δήλωσε ότι πλέον εναπόκειται στις ΗΠΑ να δικαιολογήσουν τις πράξεις τους και ότι η Βρετανία κρίνει τα άλλα κράτη με γνώμονα το διεθνές δίκαιο».

Δηλώνοντας ότι η κατάσταση δεν είναι απλή, είπε: «Αυτό που χρειαζόμαστε στην Βενεζουέλα είναι μία ειρηνική δημοκρατική μετάβαση. Αυτή ήταν η θέση μας πριν από το σαββατοκύριακο, αυτή παραμένει η θέση μας», είπε.

«Το διεθνές δίκαιο είναι το πλαίσιο, είναι η άγκυρα ή το μέτρο βάσει του οποίου κρίνουμε τις ενέργειες όλων των άλλων κυβερνήσεων. Και εναπόκειται φυσικά στις ΗΠΑ να δικαιολογήσουν την ενέργεια που έκαναν. Δεν είναι απλό. Είναι περιπεπλεγμένο και, ακόμη και σήμερα, υπάρχουν περαιτέρω εξελίξεις».

Ο βρετανός πρωθυπουργός είχε δηλώσει προχθές Σάββατο ότι δεν λυπάται που ο Μαδούρο δεν είναι πλέον πρόεδρος της Βενεζουέλας, αλλά και ότι θέλει αυτό να οδηγήσει σε μία περισσότερο δημοκρατική διακυβέρνηση.

Το BBC έχει βυθιστεί σε μία από τις μεγαλύτερες κρίσεις που έχει αντιμετωπίσει εδώ και δεκαετίες αφού δύο κορυφαία στελέχη του, ο γενικός διευθυντής του και η διευθύντρια ενημέρωσης, παραιτήθηκαν έπειτα από επικρίσεις σχετικά με τα δημοσιογραφικά κριτήριά του δικτύου και κατηγορίες για προκαταλήψεις, όσον αφορά το μοντάζ που είχε κάνει σε ομιλία του Τραμπ.

Ο Στάρμερ, ο οποίος έχει αποκτήσει μια σταθερή σχέση με τον Τραμπ, ερωτήθηκε στο κοινοβούλιο αν θα ζητήσει από τον πρόεδρο των ΗΠΑ να αποσύρει την απειλή του για αγωγή 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων εναντίον του BBC, το οποίο χρηματοδοτείται από τέλος που επιβάλλεται στα βρετανικά νοικοκυριά.

«Επιτρέψτε μου να είμαι σαφής, πιστεύω σ’ ένα ισχυρό και ανεξάρτητο BBC», δήλωσε ο βρετανός πρωθυπουργός. «Μερικοί θα προτιμούσαν να μην υφίσταται το BBC. Κάποιοι απ’ αυτούς βρίσκονται εδώ», δήλωσε δείχνοντας αντιπολιτευόμενους βουλευτές.

«Δεν είμαι ένας απ’ αυτούς. Σε μια εποχή παραπληροφόρησης, το επιχείρημα για μια αμερόληπτη βρετανική υπηρεσία ειδήσεων είναι ισχυρότερο παρά ποτέ. Και όπου γίνονται λάθη, χρειάζεται να βάζουν σε τάξη τα του οίκου τους και το BBC πρέπει να έχει τις υψηλότερες προδιαγραφές, να λογοδοτεί και να διορθώνει γρήγορα τα λάθη. Αλλά πάντα θα υποστηρίζω ένα ισχυρότερο, ανεξάρτητο BBC».

Μεταξύ άλλων η Βρετανία από την μια αναμένεται να χορηγήσει ανθρωπιστική βοήθεια ύψους 20 εκατομμυρίων λιρών και από την άλλη να οργανώσει μια διεθνής σύνοδο με θέμα την ανοικοδόμηση της Γάζας.

Τα χρήματα θα δοθούν για την παροχή βασικών υπηρεσιών ύδρευσης, αποχέτευσης και υγιεινής στους αμάχους της περιοχής, ενώ στην τριήμερη διεθνή σύνοδο θα συμμετέχουν μεταξύ άλλων η Γερμανία, η Ιταλία, η Σαουδική Αραβία, η Ιορδανία και η Παλαιστινιακή Αρχή. Παράλληλα, θα προσκληθούν διεθνείς οργανισμοί, αναπτυξιακά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, αλλά και ιδιώτες που επιθυμούν να επενδύσουν στην περιοχή. Στόχος της συνόδου θα είναι ο συντονισμός των δράσεων για την όσο το δυνατόν γρηγορότερη ανάκαμψη της περιοχής, όπως χαρακτηριστικά επισημαίνει η ανακοίνωση του βρετανικού πρωθυπουργικού γραφείου.

«Η σημερινή μέρα σηματοδοτεί την αρχή του τέλους του πολέμου. Το Ηνωμένο Βασίλειο θα σταθεί στην πρώτη γραμμή της προσπάθειας για την πλήρη εφαρμογή του σχεδίου ειρήνης, ώστε οι άνθρωποι και από τις δύο πλευρές να ζήσουν με ασφάλεια και αξιοπρέπεια», δήλωσε ο Κιρ Στάρμερ.

Με τη σειρά της, η Υπουργός Εξωτερικών Ιβέτ Κούπερ σημείωσε ότι η κατάπαυση του πυρός προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία για ουσιαστική ανάκαμψη. «Η Γάζα έχει καταστραφεί ολοσχερώς. Τώρα είναι η στιγμή να καθαριστούν τα ερείπια, να αποκατασταθούν οι υποδομές και να ξαναχτιστούν οι ζωές. Το Ηνωμένο Βασίλειο θα διαδραματίσει κεντρικό ρόλο, συντονίζοντας δυνάμεις και επενδύσεις για τη στήριξη της προσπάθειας».

Όπως επισημαίνεται στην ανακοίνωση του γραφείου του βρετανού πρωθυπουργού, το πακέτο των 20 εκατ. λιρών εντάσσεται στη συνολική ανθρωπιστική βοήθεια του Ηνωμένου Βασιλείου προς τον παλαιστινιακό λαό, η οποία για το 2025, φτάνει τα 116 εκατ. λίρες. Ήδη έχουν διατεθεί 74 εκατ. λίρες για βοήθεια σε τρόφιμα, στέγαση και ιατρική περίθαλψη.

Στη συνάντηση θα συμπροεδρεύσουν ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν, ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς και ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ.

Η συνάντηση πραγματοποιείται μετά την πρώτη συνάντηση των Ντόναλντ Τραμπ και Βλαντιμίρ Πούτιν σε διάστημα άνω των έξι ετών, η οποία έλαβε χώρα χθες και αφορούσε θέματα υψηλού ενδιαφέροντος.

Μετά τις συνομιλίες, και οι δύο ηγέτες χαρακτήρισαν τη σύνοδο κορυφής παραγωγική, αλλά δήλωσαν ότι δεν επιτεύχθηκε συμφωνία, ενώ κανένας από τους δύο δεν ανέφερε τη λέξη «εκεχειρία».

Ο Ζελένσκι πραγματοποίησε μία σειρά τηλεφωνημάτων κατά τις προηγούμενες ημέρες με τους συμμάχους του Κιέβου.

Τα τηλεφωνήματα αυτά έγιναν μετά από την επίσκεψη του ειδικού απεσταλμένου του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ στη Μόσχα και την ανακοίνωση μιας προγραμματισμένης συνάντησης μεταξύ του Τραμπ και του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν στις 15 Αυγούστου.

Στην ανακοίνωση που αναρτήθηκε στην ιστοσελίδα της κυβέρνησης αναφέρεται ότι οι τελευταίες κυρώσεις της Βρετανίας στοχοποίησαν τέσσερα άτομα , έξι οργανισμούς και 20 πλοία, συμπεριλαμβανομένων δεξαμενοπλοίων, ναυτιλιακών εταιρειών και προμηθευτών προϊόντων στην Ρωσία, κυρίως ηλεκτρονικών ειδών.

Ο Στάρμερ αναμένεται να παρουσιάσει λεπτομέρειες των κυρώσεων αργότερα σήμερα από την σύνοδο της Ομάδας των Επτά στον Καναδά.

Θα πει ότι θέλει «να συνεργαστεί με όλους τους εταίρους μας της G7 για να συμπιέσει τα ενεργειακά έσοδα της Ρωσίας και να μειώσει τα κεφάλαια που είναι σε θέση να διοχετεύσει στον παράνομο πόλεμό της», σύμφωνα με προκαταρκτικά αποσπάσματα των δηλώσεών του που δόθηκαν στη δημοσιότητα από το γραφείο του.

Η Βρετανία έχει ήδη επιβάλει κυρώσεις σε πάνω από 2.300 άτομα, οργανισμούς και πλοία στο πλαίσιο των κυρώσεων κατά της Ρωσίας μετά την εισβολή στην Ουκρανία το 2022.

«Θα πρέπει να εκμεταλλευτούμε αυτή τη στιγμή για να αυξήσουμε την οικονομική πίεση και να δείξουμε στον πρόεδρο (Βλαντιμίρ) Πούτιν ότι είναι προς το συμφέρον του -και της Ρωσίας- να αποδείξει ότι ασχολείται σοβαρά με την ειρήνη», αναμένεται να πει ο Στάρμερ.

Τρεις άνδρες — δύο Ουκρανοί και ένας Ρουμάνος — έχουν κατηγορηθεί για συνωμοσία με σκοπό την πρόκληση εμπρησμού με πρόθεση να τεθεί σε κίνδυνο ανθρώπινη ζωή. Η αστυνομία ανέφερε ότι συνεργάστηκαν με «άλλους άγνωστους», ενισχύοντας τα σενάρια για πιθανή καθοδήγηση από εξωτερικούς παράγοντες.

Ανώτατες κυβερνητικές πηγές αναφέρουν ότι εξετάζεται σοβαρά το ενδεχόμενο οι δράστες να στρατολογήθηκαν από ρωσικά δίκτυα. Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη και όλα τα ενδεχόμενα παραμένουν ανοιχτά.

Ο Στάρμερ χαρακτήρισε τις επιθέσεις «επίθεση στη δημοκρατία και τις αξίες μας», ενώ οι βρετανικές υπηρεσίες ασφαλείας παραμένουν σε αυξημένη επιφυλακή.