Σε ένα θερμοκήπιο, στη θέση Βαϊνιά Νέας Ανατολής, που ήταν φυτεμένο με πιπεριές, ο ανεμοστρόβιλος έσπασε 4-5 πυραμίδες, χωρίς ωστόσο να προκαλέσει ανεπανόρθωτες βλάβες στα φυτά. Σε άλλο θερμοκήπιο, ο ανεμοστρόβιλος ξήλωσε εντελώς την οροφή σε ένα τμήμα περίπου 500 τετραγωνικών μέτρων και διέλυσε τον σκελετό, που χρειάζεται αντικατάσταση.

«Ήταν γύρω στις 11:30 το πρωί της Πέμπτης όταν με πήραν τηλέφωνο φίλοι και γείτονες και μου είπαν να τρέξω στο χωράφι μου, γιατί το θερμοκήπιό μου έχει πάθει μεγάλη ζημιά από ανεμοστρόβιλο. Όταν ήρθα εδώ, είδα ότι είχε σηκώσει ένα μεγάλο κομμάτι του θερμοκηπίου, που είχα προετοιμάσει και σκόπευα να ξεκινήσω να φυτεύω ντομάτες το Σάββατο. Αισθάνομαι τυχερός γιατί τουλάχιστον δεν έχασα το φυτικό κεφάλαιο. Στην ίδια περιοχή έχουμε συχνά ανεμοστρόβιλους. Ζημιά από ένα τέτοιο ακραίο καιρικό φαινόμενο είχε πάθει εδώ και ο αδερφός μου πριν από 6 χρόνια. Μετά από αυτό θεωρώ ότι θα πρέπει όλοι μας να ασφαλιστούμε στον ΕΛΓΑ, αφού γίνει ο κανονισμός του πιο φιλικός με τις θερμοκηπιακές καλλιέργειες», είπε στο neakriti.gr ο οικονομικός μετανάστης Μεντόρ Σαλάι.

Λίγο βορειότερα, δίπλα από τον επαρχιακό δρόμο Ιεράπετρας – Βιάννου, ο ανεμοστρόβιλος σήκωσε ένα τμήμα θερμοκηπίου που ήταν φυτεμένο πριν από ένα μήνα με μεγαλόκαρπες ντομάτες. «Είμαι κι εγώ ένας από τους τρεις άτυχους αγρότες που πάθαμε τις μεγαλύτερες ζημιές από το πέρασμα των δύο ανεμοστρόβιλων το μεσημέρι της Πέμπτης. Προσπαθούμε να ξανασταθούμε στα πόδια μας, να φτιάξουμε από την αρχή το λαβωμένο θερμοκήπιο, γιατί έχουμε ζημιά και στην κατασκευή και στα φυτά μας που είχαν φυτευτεί πριν από ένα μήνα. Τη στιγμή που πέρασε από το θερμοκήπιό μας ο ανεμοστρόβιλος, οι εργάτες μας ήταν μέσα εν ώρα εργασίας και φοβήθηκαν πάρα πολύ. Βγήκαν έξω αμέσως, γιατί ο αέρας εκσφενδόνιζε ξύλα και σίδερα εδώ κι εκεί και υπήρχε κίνδυνος σοβαρού τραυματισμού. Εγώ βρισκόμουν σε άλλο θερμοκήπιο, αλλά με πήραν τηλέφωνο και ήρθα για να ξεκινήσουμε αμέσως την αποκατάσταση των ζημιών», μας είπε ο ιδιοκτήτης στο συγκεκριμένο θερμοκήπιο Νίκος Λαμπράκης.

«Αυτό που μου περιγράφουν οι εργάτες μου είναι εντελώς τρελό και απίστευτο. Ο αέρας με τον στροβιλισμό του ρούφηξε και σήκωσε τους στύλους που ήταν χωμένοι μέσα στη γη και κρέμονταν στον αέρα μαζί με τα φυτά. Ευτυχώς, δεν κράτησε πολύ το φαινόμενο και δεν μου κατέστρεψε όλο το θερμοκήπιο. Η ζημιά μου έχει περιοριστεί στα 500 με 1000 τετραγωνικά μέτρα. Δεν έχω κάνει ακόμη την αποτίμηση της ζημιάς, αλλά επειδή τα υλικά είναι ακριβά, το κόστος της επισκευής θα είναι μεγάλο», πρόσθεσε ο κ. Λαμπράκης.

«Λίγο βορειότερα μας έσπασε κι εμάς 4 πυραμίδες ο ανεμοστρόβιλος σε ένα θερμοκήπιο που είναι φυτεμένο με πιπεριές. Ευτυχώς, ο αέρας δεν προκάλεσε ζημιές στο φυτικό κεφάλαιο αλλά μόνο στην κατασκευή και στο πλαστικό. Τις ζημιές θα τις επιδιορθώσουμε την ερχόμενη Δευτέρα», δήλωσε από την πλευρά του, ιδιοκτήτης άλλου θερμοκηπίου, ο Μανόλης Μαυράκης.

Οι εργάτες που έζησαν πρώτη φορά την απίστευτη δύναμη της φύσης νιώθουν τυχεροί που δεν τραυματίστηκαν από τα ξύλα και τα σίδερα που «σήκωσε» ο ανεμοστρόβιλος. Τα συνεργεία των τεχνικών κλήθηκαν αμέσως για να αντιμετωπίσουν την κατάσταση ώστε να περιοριστούν οι ζημιές στο φυτικό κεφάλαιο.

Από τα ακραία καιρικά φαινόμενα έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον 74 άνθρωποι στο Κεντάκι και τουλάχιστον 14 σε άλλες πολιτείες.

Μπροστά στην τραγωδία, ο Τζο Μπάιντεν υποσχέθηκε να κινητοποιήσει την ισχύ της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για την ανοικοδόμηση των κατεστραμμένων κοινοτήτων, με τις ζημιές να ανέρχονται σε ύψος δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Στο κέντρο του Μέιφιλντ, ο Αμερικανός πρόεδρος περπάτησε από κάθε σημείο, απ’ όπου είχε περάσει ο ανεμοστρόβιλος, αντικρίζοντας όγκους τούβλων και διαλυμένες πινακίδες εκεί όπου κάποτε υπήρχαν κατασκευές και δεκάδες κτίρια που είχαν μετατραπεί σε χαλάσματα.

Σταμάτησε για να συνομιλήσει με μια γυναίκα, η οποία καθόταν πάνω σε έναν σωρό από τούβλα. Ο ίδιος και όσοι τον συνόδευαν διέκοψαν την περιήγησή τους για να προσευχηθούν, στη μέση ενός δρόμου.

Σε μια ενημέρωση, νωρίτερα, με τον κυβερνήτη του Κεντάκι Άντι Μπεσίρ και αξιωματούχους των υπηρεσιών διάσωσης, ο Μπάιντεν είπε ότι είναι αξιοσημείωτο πώς οι κοινότητες της περιοχής ένωσαν τις δυνάμεις τους για να βοηθήσουν η μία την άλλη.

«Δεν υπάρχουν κόκκινοι ανεμοστρόβιλοι, δεν υπάρχουν μπλε ανεμοστρόβιλοι», σημείωσε, αναφερόμενος στα χρώματα των Δημοκρατικών και των Ρεπουμπλικάνων.

«Δεν έχω δει τόσο μεγάλη καταστροφή από έναν ανεμοστρόβιλο», τόνισε ο επικεφαλής του αμερικανικού κράτους, λέγοντας, απευθυνόμενος σε τοπικούς αξιωματούχους, «μην διστάσετε να ζητήσετε οτιδήποτε».

Ο Μπεσίρ έχει πει πως μεταξύ των νεκρών βρίσκονται 12 παιδιά και πως αναμένει ο απολογισμός των νεκρών να αυξηθεί τις επόμενες ημέρες, καθώς περισσότεροι από 100 άνθρωποι εξακολουθούν και αγνοούνται.

Μετά το Μέιφιλντ, ο Τζο Μπάιντεν αναμένεται να επισκεφθεί το Ντόσον Σπρινγκς. Οι δύο πόλεις, σε απόσταση 113 χλμ η μία από την άλλη, ισοπεδώθηκαν σε μεγάλο μέρος τους από τους ανεμοστρόβιλους.

Στόχος του Αμερικανού προέδρου είναι να επιθεωρήσει τις ζημιές από τα ακραία καιρικά φαινόμενα και να διασφαλίσει ότι η αμερικανική κυβέρνηση θα κάνει όσα μπορεί για να παράσχει βοήθεια όσο το δυνατόν συντομότερα στις πληγείσες περιοχές, όπως ανέφερε η αναπληρώτρια εκπρόσωπος τύπου του Λευκού Οίκου Κάριν Ζαν-Πιερ σε δημοσιογράφους, στην πτήση από την Ουάσιγκτον.

«Ο πιο ακριβής απολογισμός που έχουμε σήμερα το πρωί είναι ότι 64 κάτοικοι του Κεντάκι» έχασαν τη ζωή τους, δήλωσε, κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου, ο κυβερνήτης της πολιτείας Άντι Μπεσίρ, λέγοντας πως αναμένει ότι αυτός ο αριθμός θα αυξηθεί για να «ξεπεράσει τους 70, ενδεχομένως ακόμα και τους 80».

Ο ίδιος είχε εκτιμήσει, το Σαββατοκύριακο, ότι ο αριθμός των θυμάτων θα μπορούσε να ξεπεράσει τα «100».

Οι νεκροί από την κακοκαιρία ήταν ηλικίας μεταξύ 5 μηνών και 86 ετών, δήλωσε ο Μπεσίρ, προσθέτοντας πως 105 άνθρωποι εξακολουθούν και αγνοούνται.

Επιπλέον, 14 νεκροί έχουν καταγραφεί στις γειτονικές πολιτείες Τενεσί, Ιλινόι, Μιζούρι και Άρκανσο.

Στο Κεντάκι, η μικρή πόλη Μέιφιλντ επλήγη σφόδρα από τον ανεμοστρόβιλο, ιδίως μια βιοτεχνία κατασκευής κεριών που ισοπεδώθηκε και εκεί οι αρχές φοβούνται πως ο απολογισμός θα είναι πολύ βαρύς.

Σύμφωνα με τον κυβερνήτη, 94 από τους εργαζόμενους «είναι ζωντανοί και βρέθηκαν», εκ των 110 που εργάζονταν εκεί το βράδυ της Παρασκευής. Όμως, 8 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 8 παραμένουν αγνοούμενοι.

«Φοβόμαστε πως ο απολογισμός θα είναι πολύ χειρότερος», δήλωσε ο Άντι Μπεσίρ.