NYT: Υποστελεχωμένος ο πύργος ελέγχου την ώρα της αεροπορικής τραγωδίας

Σύμφωνα με εσωτερική προκαταρκτική έκθεση ασφαλείας της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Αεροπορίας (F.A.A.) των Ηνωμένων Πολιτειών, την οποία επικαλούνται οι New York Times, η στελέχωση του πύργου ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν δεν ήταν επαρκής σε σχέση με την ώρα της ημέρας και τον όγκο της εναέριας κίνησης.

Η αναφορά αυτή συνδέεται με το σοβαρό αεροπορικό συμβάν που σημειώθηκε πάνω από την Ουάσινγκτον, κατά το οποίο επιβατικό αεροσκάφος της American Airlines συγκρούστηκε εν πτήσει με ελικόπτερο του αμερικανικού στρατού.

Σύμφωνα με την έκθεση, ο ελεγκτής που είχε αναλάβει τη διαχείριση των ελικοπτέρων στην περιοχή του αεροδρομίου το βράδυ της Τετάρτης ήταν ταυτόχρονα υπεύθυνος για την καθοδήγηση των αεροσκαφών που προσγειώνονταν και απογειώνονταν από τους διαδρόμους του αεροδρομίου.

Κανονικά, οι δύο αυτές αρμοδιότητες ανατίθενται σε ξεχωριστούς ελεγκτές, γεγονός που εγείρει ερωτήματα για την ασφάλεια και τις συνθήκες εργασίας στον πύργο ελέγχου.

Μεταξύ των θυμάτων ήταν αρκετοί αθλητές του καλλιτεχνικού πατινάζ από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Ρωσία, οι οποίοι είχαν συμμετάσχει στο εθνικό πρωτάθλημα καλλιτεχνικού πατινάζ στη Γουιτσίτα του Καν, απ’ όπου ξεκίνησε η πτήση.