Βρετανικός στρατός: Είμαστε έτοιμοι να πολεμήσουμε τον Πούτιν ακόμα και απόψε

Οι ένοπλες δυνάμεις της Βρετανίας είναι προετοιμασμένες να εμπλακούν σε σύγκρουση με τον ρωσικό στρατό «άμεσα», εάν ο Βλαντιμίρ Πούτιν προχωρήσει σε εισβολή σε άλλη χώρα της Ανατολικής Ευρώπης. Τη δήλωση αυτή έκανε υψηλόβαθμος στρατιωτικός διοικητής του Ηνωμένου Βασιλείου, υπογραμμίζοντας την ετοιμότητα της χώρας να υπερασπιστεί τους συμμάχους της στο ΝΑΤΟ.

«Αν ζητηθεί από τον βρετανικό στρατό να πολεμήσει απόψε, θα πολεμούσε απόψε», είπε χαρακτηριστικά ο Ρομπ Μάγκουαν, αναπληρωτής αρχηγός του βρετανικού επιτελείου άμυνας, στην επιτροπή άμυνας της Βουλής των Κοινοτήτων.

«Δεν νομίζω ότι κανείς σε αυτό το δωμάτιο θα έπρεπε να έχει την ψευδαίσθηση ότι αν οι Ρώσοι εισέβαλαν στην Ανατολική Ευρώπη απόψε, δεν θα τους συναντούσαμε σε αυτόν τον αγώνα».

Νωρίτερα, Βρετανοί βουλευτές ρώτησαν τον Μάγκουαν την Πέμπτη πόσες βρετανικές ταξιαρχίες θα μπορούσαν να φτάσουν στην ανατολική πλευρά του ΝΑΤΟ σε περίπτωση μεγάλης κλιμάκωσης από την Ρωσία.

Τα μέλη του ΝΑΤΟ της Ανατολικής Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένης της Λετονίας και της Εσθονίας, αντιμετώπισαν με αμηχανία την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, ενώ η Φινλανδία, η οποία συνορεύει με τη Ρωσία στα ανατολικά της, αυτή την εβδομάδα προειδοποίησε για δολιοφθορά σε κρίσιμες υποδομές. Οι κανόνες του ΝΑΤΟ για τη συλλογική άμυνα ορίζουν ότι μια επίθεση σε ένα μέλος θεωρείται ως επίθεση σε όλα.

Παρά τις διαβεβαιώσεις του αξιωματικού, οι ανησυχίες παραμένουν για τη στρατιωτική ικανότητα της Βρετανίας σε περίπτωση κλιμάκωσης.

Ο στρατός ξηράς της Βρετανίας είναι μειωμένος όσο ποτέ σε αριθμό, ενώ πριν ένα μήνα ο υπουργός Άμυνας, Τζον Χίλι, δήλωσε στο POLITICO ότι η κατάσταση των ενόπλων δυνάμεων ήταν «πολύ χειρότερη από ό,τι πιστεύαμε» μετά την ανάληψη της διακυβέρνησης από το Εργατικό Κόμμα.

Ο Χίλι ανακοίνωσε το απόγευμα της Τετάρτης ότι το Ηνωμένο Βασίλειο καταργεί πέντε πολεμικά πλοία και δώδεκα στρατιωτικά ελικόπτερα και drones στο πλαίσιο ενός προγράμματος μείωσης του κόστους.