Ουκρανία: Σφοδρές μάχες στη Μαριούπολη – Εκρήξεις σε Κίεβο και Λβιβ – Εκτιμήσεις ότι ο πόλεμος θα διαρκέσει όλο το 2022

Το Κίεβο ανέφερε σήμερα ότι προσπαθεί να σπάσει την πολιορκία της Μαριούπολης από τις ρωσικές δυνάμεις και ότι μάχες μαίνονται γύρω από τις εγκαταστάσεις της Χαλυβουργίας Illich Steel and Iron Works και στην περιοχή του λιμανιού. «Η κατάσταση στη Μαριούπολη είναι δύσκολη και σκληρή. Μάχες μαίνονται αυτή τη στιγμή. Ο ρωσικός στρατός καλεί συνεχώς πρόσθετες μονάδες να εισβάλουν στην πόλη», δήλωσε ο εκπρόσωπος του ουκρανικού υπουργείου Άμυνας Ολεξάντερ Μοτουζιάνικ.

«Αλλά ως τώρα οι Ρώσοι δεν έχουν καταφέρει να το καταλάβουν πλήρως», είπε σε ενημέρωση που μεταδόθηκε τηλεοπτικά.

Ο Μοτουζιάνικ σημείωσε ότι η Ρωσία χρησιμοποίησε βομβαρδιστικά μεγάλης εμβέλειας για να επιτεθεί στη Μαριούπολη για πρώτη φορά από την εισβολή της στις 24 Φεβρουαρίου και ότι οι ρωσικές δυνάμεις επικεντρώνουν τις επιχειρήσεις τους για την κατάληψη των πόλεων Ρουμπεζνόγιε, Ποπάσνα στην ανατολική Ουκρανία.

Επίσης χαρακτήρισε σημαντική την απώλεια του ρωσικού καταδρομικού Moskva, που βυθίστηκε χθες το βράδυ. Ωστόσο, είπε ότι δεν είναι εξουσιοδοτημένος να δώσει πληροφορίες για ένα εργοστάσιο κοντά στην πρωτεύουσα Κίεβο που το ρωσικό υπουργείο Άμυνας υποστήριξε ότι έπληξε με πυραύλους κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Η Μόσχα ανακοίνωσε σήμερα ότι έθεσε υπό τον πλήρη έλεγχο της τις εγκαταστάσεις της Illich Steel and Iron Works της Μαριούπολης και προειδοποίησε για περισσότερα πλήγματα σε στόχους στο Κίεβο.

• Εκρήξεις ακούστηκαν νωρίς σήμερα το πρωί στο Κίεβο, την πρωτεύουσα της Ουκρανίας, καθώς και στη δυτική πόλη Λβιβ, ανέφεραν τοπικά μέσα ενημέρωσης.

Σειρήνες αεροπορικού συναγερμού ήχησαν νωρίς σήμερα το πρωί στο μεγαλύτερο μέρος της Ουκρανίας. Δεν υπάρχει μέχρι στιγμής επίσημη επιβεβαίωση για τις εκρήξεις. Το πρακτορείο Reuters δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει άμεσα τις πληροφορίες

Στο μεταξύ τουλάχιστον δέκα άνθρωποι σκοτώθηκαν και 35 τραυματίσθηκαν από ρωσικούς βομβαρδισμούς σε κατοικημένη περιοχή στο Χάρκοβο, μεγάλη πόλη στη βορειοανατολική Ουκρανία, ανακοίνωσαν την Παρασκευή οι περιφερειακές αρχές.

Σε έναν πρώτο απολογισμό, ο περιφερειακός κυβέρνησης Όλεγκ Σινεγκούμποφ είχε ανακοινώσει τον θάνατο “επτά ανθρώπων, μεταξύ των οποίων ένα βρέφος επτά μηνών”.

Λίγες ώρες αργότερα, η περιφερειακή εισαγγελία ανακοίνωσε έναν απολογισμό με 10 νεκρούς και 35 τραυματίες.

“Ένας αριθμός κτιρίων κατοικιών υπέστη ζημιές ή καταστράφηκε”, πρόσθεσε, συνοδεύοντας στην ανακοίνωση στο Facebook φωτογραφίες κτιρίων και αυτοκινήτων εν μέρει κατεστραμμένων.

Εν τω μεταξύ αμερικανοί και ευρωπαίοι αξιωματούχοι εκτιμούν ότι ο πόλεμος θα διαρκέσει όλο το 2022. Πρόσφατο παράδειγμα ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Άντονι Μπλίνκεν, ο οποίος σύμφωνα με δηλώσεις Ευρωπαίων αξιωματούχων στο CNN, είπε στους Ευρωπαίους συμμάχους ότι πιστεύει ότι ο πόλεμος θα διαρκέσει μέχρι το τέλος του 2022.

Πολλοί από τους αξιωματούχους που μίλησαν με το CNN τόνισαν ότι είναι δύσκολο να προβλεφθεί με ακρίβεια πόσο θα συνεχιστεί ο πόλεμος, αλλά αρκετοί είπαν ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι οι τελικοί στόχοι του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν έχουν αλλάξει και είναι απίθανο να επιδιώξει διπλωματικές διαπραγματεύσεις, εκτός εάν έρθει αντιμέτωπος με στρατιωτική ήττα.

Η σκέψη ότι αυτή θα μπορούσε να είναι μια μακροπρόθεσμη σύγκρουση αντιπροσωπεύει μια αξιοσημείωτη αλλαγή από τις πρώτες μέρες του πολέμου, όταν η Ρωσία αναμενόταν να καταλάβει γρήγορα την ουκρανική πρωτεύουσα, το Κίεβο, και υπογραμμίζει τις αποτυχίες της Μόσχας στο πεδίο της μάχης.

Όσο περισσότερο συνεχίζεται ο πόλεμος, τόσο πιο βάναυσος είναι ο ανθρωπιστικός φόρος για τον λαό της Ουκρανίας. Και ενώ αξιωματούχοι τόνισαν ότι είναι πιθανό να συνεχιστεί η διεθνής αποφασιστικότητα για την παροχή υψηλού επιπέδου υποστήριξης στην Ουκρανία, αναγνώρισαν ότι μπορεί να υπάρχουν πολλές προκλήσεις σχετικά με τα όπλα, που θα πρέπει να αντιμετωπιστούν καθώς ο πόλεμος συνεχίζεται.

Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Τζέικ Σάλιβαν δήλωσε πριν λίγες μέρες ότι οι μάχες στην Ουκρανία είναι πιθανό να είναι “παρατεταμένες” και θα συνεχιστούν “για μήνες ή και περισσότερο”.

Ορισμένα μέλη του Κογκρέσου κάνουν σιωπηλά σύγκριση με τον πόλεμο της Κορέας, ο οποίος διήρκεσε τρία χρόνια. Δύο άλλοι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι πιστεύουν ότι οι μάχες στην ανατολική Ουκρανία – όπου οι ρωσικές δυνάμεις αναμένεται να ξεκινήσουν μια νέα επίθεση – μπορεί να διαρκέσουν τέσσερις έως έξι μήνες και στη συνέχεια να οδηγήσουν σε αδιέξοδο.

Ο Μπλίνκεν “συζήτησε με τους ομολόγους του την ανησυχία μας ότι η σύγκρουση θα μπορούσε να παραταθεί, αλλά όλες οι δεσμεύσεις του περιστρέφονται γύρω από τον καλύτερο τρόπο για να σταματήσει όσο το δυνατόν γρηγορότερα”.’

Ο υπουργός Εξωτερικών της Βρετανίας Τζέιμς Κλέβερλι δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι η έναρξη των νέων ρωσικών μαχών στο Ντονμπάς θα μπορούσε να είναι εβδομάδες μακριά, λέγοντας στους δημοσιογράφους ότι “υπάρχει ένα παράθυρο ευκαιρίας και νομίζω ότι αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η φύση της υποστήριξής μας είναι τόσο σημαντική, ότι παρέχουμε όπλα, τον εξοπλισμό που χρειάζονται οι Ουκρανοί για να κάνουν τη δουλειά που πρέπει να κάνουν”.

Υπάρχει αυξανόμενη δημόσια αναγνώριση των δεσμών μεταξύ της επιτυχίας της Ουκρανίας στο πεδίο της μάχης και οποιασδήποτε ελπίδας για διπλωματική επίλυση της σύγκρουσης. Μια ιδέα που ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών Ντμίτρο Κουλέμπα εξέφρασε ευθέως στο Υπουργείο Εξωτερικών του ΝΑΤΟ την περασμένη εβδομάδα.

“Είναι σαφές ότι οι θέσεις των αντιπροσωπειών στις συνομιλίες θα καθοριστούν από τις επιτυχίες των στρατών και τον αντίκτυπο των κυρώσεων που επιβλήθηκαν στη Ρωσία» δήλωσε.

Αμερικανοί αξιωματούχοι έδωσαν πρόσθετη στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία αυτή την εβδομάδα ως συνέχεια, αλλά λένε ότι μέρος αυτού που οδήγησε την επιμονή – και την πρόσθετη υποστήριξη – είναι οι προσπάθειες των Ουκρανών στο πεδίο της μάχης.

Ένας δεύτερος ανώτερος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ είπε ότι “έχουμε κάνει πολλά και έτσι πιστεύουμε και πάντα πιστεύαμε στους Ουκρανούς εταίρους μας. Αλλά καθώς η μάχη επιμένει, τόσο αυξάνεται η δέσμευσή μας να τους δώσουμε όπλα και εξοπλισμό που μπορούν να χρησιμοποιήσουν”, προσθέτοντας ότι οι Ουκρανοί έχουν χρησιμοποιήσει ορισμένα οπλικά συστήματα “με καλό αποτέλεσμα”.

Ο Μπλίνκεν, σε πρόσφατη δήλωσή του σχετικά με το νέο πακέτο βοήθειας των 800 εκατομμυρίων δολαρίων, είπε ότι οι ΗΠΑ “επικεντρώνονται στο να βάλουν την Ουκρανία στην ισχυρότερη δυνατή διαπραγματευτική θέση, για να βοηθήσουν την Ουκρανία να αμυνθεί και αυξάνοντας την πίεση στον Πούτιν επιβάλλοντας αυστηρές κόστος για τη Ρωσία”.

“Πιστεύουμε ότι (οι Ρώσοι) έχουν πραγματικά κίνητρο μόνο όταν καταλάβουν ότι αντιμετωπίζουν μια στρατηγική ήττα”, δήλωσε στο CNN ο Εσθονός πρεσβευτής στις ΗΠΑ, Κρίστιαν Πρικ. “Εφόσον φαίνεται ότι εξακολουθούν να έχουν τους ίδιους στόχους στο μυαλό τους που είχαν στην αρχή του πολέμου, ο οποίος είναι ουσιαστικά η καταστροφή του ουκρανικού κράτους και η πλήρης παράδοση από τους Ουκρανούς, είναι δύσκολο να τους δούμε να αντιμετωπίζουν σοβαρά τις διαπραγματεύσεις”.

Ο Πρικ είπε ότι βρίσκονται σε εξέλιξη συζητήσεις σχετικά με τον καλύτερο συντονισμό της βοήθειας, ώστε η Ουκρανία να έχει τα όπλα που χρειάζεται τη στιγμή που τα χρειάζεται, και σημείωσε ότι υπάρχουν “πρακτικές προκλήσεις»” σχετικά με τη διαθεσιμότητα των όπλων. Τέτοιου είδους προκλήσεις έθεσαν και άλλοι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι που μίλησαν με το CNN.

“Επεξεργαζόμαστε τα θέματα αυτά”, είπε σε μια ενημέρωσή του το Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Το Πεντάγωνο φιλοξένησε αυτή την εβδομάδα τους Διευθύνοντες Συμβούλους των οκτώ μεγαλύτερων εργολάβων του στρατού για να συζητήσουν την ταχύτερη παραγωγή όπλων.

Να σημειωθεί ότι η Ρωσία έχει απαντήσει στην ενίσχυση του ουκρανικού στρατού με προειδοποιήσεις για “απρόβλεπτες συνέπειες”.

Οι αξιωματούχοι αναγνωρίζουν επίσης ότι το κοινό μπορεί να κουραστεί από τη συνεχή υποστήριξη προς την Ουκρανία και θα πρέπει να υπενθυμιστεί ότι η αδράνεια θα ήταν ακόμη πιο δαπανηρή.

“Δεν μπορείς να υπερασπιστείς τη δημοκρατία δωρεάν. Απλώς δεν λειτουργεί έτσι”, είπε ο Κλέβερλι. “Το πολύ ορατό κόστος είναι σε ανθρώπινες ζωές. Έχουμε συζητήσει τον αριθμό των ανθρώπων που σκοτώθηκαν και τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της σύγκρουσης, αλλά έχει ένα οικονομικό κόστος και ξέρετε – θα το πληρώσουμε μέσω της αύξησης των τιμών του φυσικού αερίου, θα το πληρώσουμε αυτό μέσω του γενικού πληθωρισμού ως επιπτώσεις των “απόνερων” σε όλο τον κόσμο, και αυτό δεν θα αρέσει στους πολίτες. Και είναι απολύτως κατανοητό ότι αυτό δεν θα αρέσει στους ανθρώπους, αλλά θα πρέπει επίσης να αναγνωρίσουν ότι αν δεν ενεργούν θα είχε πολύ, πολύ, πολύ, πολύ μεγαλύτερο κόστος”.

Επίσης, υπάρχουν πάντα κίνδυνοι να προκύψουν διαιρέσεις στη διατλαντική συμμαχία όσο περισσότερο συνεχίζεται ο πόλεμος, δήλωσε Ευρωπαίος αξιωματούχος. Ωστόσο, είπαν ότι οι φρικαλεότητες που διαπράττει η Ρωσία στην Ουκρανία είναι πιθανό να διαδραματίσουν ρόλο στη διατήρηση της διεθνούς αποφασιστικότητας για να διασφαλιστεί ότι η Ρωσία δεν θα κερδίσει.

“Πιστεύω ότι ο κόσμος συνέχισε να συγκλονίζεται από το επίπεδο της θηριωδίας, το επίπεδο της βίας, το επίπεδο βαρβαρότητας, που έχουν εμπλακεί οι δυνάμεις της Ρωσίας εναντίον του ουκρανικού λαού. Νομίζω ότι αυτό θα διατηρήσει αναγκαστικά αυτό το επίπεδο συναίνεσης εντός της διεθνούς κοινότητας” είπε ο Πράις.

“Δεν υπάρχει νόημα ότι αυτές οι χώρες προετοιμάζονται να προχωρήσουν, να κοιτάξουν από την άλλη πλευρά, και στην πραγματικότητα, κάθε φορά που συγκεντρωνόμαστε, υπάρχει ανανεωμένη φρίκη, υπάρχει εκ νέου καταδίκη, υπάρχει ανανεωμένη αποφασιστικότητα να συνεχίσουμε να φροντίζουμε ότι οι Ουκρανοί εταίροι μας έχουν αυτό που χρειάζονται”, είπε, προσθέτοντας, “σε πολιτικό επίπεδο, σε στρατηγικό επίπεδο, δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι έχουμε δει ότι η εστίαση, η αποφασιστικότητα, η επιμονή θα μειωθούν με την πάροδο του χρόνου”.